Vad är en disponibel mobiltelefon?
En engångs mobiltelefon är en billig mobiltelefon avsedd för tillfällig användning, med en förbetald tjänst så att användaren inte behöver behålla ett kontrakt. Även om många konsumenter associerar sådana telefoner med avskräckande aktiviteter på TV-program för brottslighet, har de ett antal helt legitima användningsområden också. Många mobiltelefonleverantörer erbjuder en förbetald tjänst, och det är också möjligt att gå igenom en transportör som endast erbjuder sådana tjänster.
Engångs mobiltelefonen kan vara en mycket enkel modell med avtagna funktioner, även om det också är möjligt att köpa smarta telefoner och andra mer avancerade telefoner med fler alternativ. Innan ägaren kan använda telefonen måste han betala för ett fast servicebelopp och få en telefonnummer. Han kan behålla numret genom att betala för mer service eller låta det löpa ut när han inte längre behöver det. Det kan också vara möjligt att överföra minneskort mellan telefoner, vilket gör det möjligt för användare att byta engångs mobiltelefoner efter behov.
Konsumenter behöver ibland tillfälligt en mobiltelefon när de reser och kan hitta en engångs mobiltelefon som passar deras behov. De vill inte åta sig ett kontrakt för en enhet som de egentligen inte behöver, och kan köpa tillräckligt med minuter för sina ändamål. Förbetalda mobiltelefoner kan ibland vara billigare för konsumenter som använder sina telefoner oregelbundet och kan också vara populära bland personer som har oregelbundna inkomster och kanske inte kan betala för månatlig service.
Engångstelefonen kan programmeras snabbt och enkelt för att ändra nummer, lägga till minuter och utföra andra uppgifter. Vissa kan ha bild- och videomeddelandefunktioner tillsammans med grundläggande samtal och sms. När användaren är klar med disponibel mobiltelefon går numret tillbaka till en pool med nummer för omfördelning till nya kunder.
Engångs mobiltelefoner visas ofta i berättelser om kriminell verksamhet på grund av deras flexibilitet. Det är möjligt att köpa många telefoner och programmera dem för distribution till medlemmar i en kriminell ring som kan kassera sina telefoner när de inte längre är användbara eller för att undvika spårning. Vissa länder har väckt oro över möjligheten att använda sådana telefoner för att organisera terrorism eller annan kriminell verksamhet och har övervägt strängare bestämmelser om deras användning och försäljning för att begränsa dem till legitima ägare.
Det kan vara användbart för konsumenterna att vara medvetna om att i vissa regioner kan alla telefoner ringa räddningstjänster, även om det inte finns några minuter kvar eller ett kontrakt har löpt ut. En gammal mobiltelefon kan potentiellt komma åt en nödhotell så länge den har batterier, enligt gemensamt avtal mellan mobiltelefonbolag och myndigheter. För konsumenter som vill hålla en mobiltelefon i händelse av nödsituationer, betyder det att telefonen fortfarande kan fungera även om de glömmer att ladda minuter. Konsumenter bör kontrollera regional policy innan de antar att en gammal mobiltelefon fungerar i en nödsituation.