Vad är en hornantenn?
En hornantenn är en antenn som används för att styra radiofrekvens (RF) mikrovågsignaler i en viss riktning när de går ut i luften. Genom att kontrollera vågornas riktning kan de täcka ett större avstånd med mer noggrannhet. Detta kan hjälpa information att resa längre sträckor på kortare tid på ett mer pålitligt sätt.
I datorns ålder är dessa typer av överföringstekniker särskilt viktiga i katastroftider. RF-mikrovågor kräver inte mycket ström och hornantennen kräver ingen ström. Detta gör det möjligt att överföra signaler med hjälp av en lågnivågenerator om något skulle hända med huvudströmkällan. En hornantenn används ofta i det amerikanska Mellanvästern för att överföra tornadoinformation och för att aktivera tornadovarningssirener.
Hornantenner kan också användas för att vidarebefordra information över ännu större avstånd genom att ha ett reläsystem på plats. Detta skulle göra det möjligt att skicka en signal från ett ställe, ta emot i nästa och sedan överföra, eventuellt i en annan riktning. I teorin kan detta koppla samman ett helt land under en massa naturkatastrof, och hålla informationen flödande även om katastrofen blir mer utbredd.
Liksom HAM-radio är hornantenner en äldre teknik som fortfarande är ganska användbar. Under jordbävningen i Haiti i början av 2010 påminnades människor snabbt om hur lätt telefonkommunikation via landlinjer och mobiltelefoner kan stängas av. Användningen av en hornantenn låter information nå stora avstånd, vilket gör situationen klar och gör att andra kan vara bättre förberedda på att hjälpa.
Få hornantenner tar hornantennen till nästa nivå. De används för att hålla kontakten med föremål i rymden. RF-mikrovågor reser även utan atmosfär och kan användas för att spåra och för att kommunicera med satelliter och andra kretsande föremål. Förstärkningsantenner kräver en speciell beläggning för att hantera de starkare vågorna som överförs. En lins används också för att hjälpa till att fokusera divergerande energi och hålla den i rätt riktning.
Förstärkningsantenner används ofta i säkra militära kommunikationssystem och i flygplan. Dessa är särskilt relevanta i punkt-till-punkt radiolänkar och i antikollisionsprogram på flygplan. Även små personliga flygplan litar på hornantenner för att ge korrekt information om rörelse i det omgivande området. Det hjälper dem att undvika hinder, vare sig den rörliga eller stationära sorten.