Vad är en linjedubblare?

En linjedubblare är en enhet som deinterlacerar videosignaler. Detta innebär att konvertera en sammanflätad videokälla till en med en progressiv skanning. Detta kan göras på två huvudsakliga sätt, med olika resultat.

En flätad videokälla är en där varje ny ram endast uppdaterar hälften av pixlarna. Med varje ny ram uppdateras alternativa rader: i själva verket uppdateras udda numrerade rader med en ram och jämnt antal rader med nästa. Detta system utvecklades som ett effektivt sätt att skära ner den information som behöver lagras och överföras med en videosignal. Det fungerar eftersom ramarna uppdateras någonstans i intervallet 25 till 30 gånger per sekund beroende på sändningssystemet. Detta innebär att det mänskliga ögat vanligtvis inte kan upptäcka det faktum att inte alla pixlarader ändras på en gång.

Problemet med sammanflätade källor idag är att de bara kan visas optimalt av katodstråle-tv-apparater, den äldre TV-apparaten som inte är platt-skärm. Plasmaskärmar och LCD-skärmar använder istället progressiv skanning, vilket innebär att hela bilden uppdateras på en gång. När sådana skärmar spelar en sammanflätad källa kan felanpassningen orsaka synliga brister i bilden, känd som artefakter. Detta innebär att någon form av deinterlacing behövs för alla fotograferade bilder och sändningar i sammanflätad form, vilket inkluderar de flesta bilder som inte är HD och vissa former av HD-bilder.

En linjedubblare är ett sätt att göra detta. Den kan existera som en fristående enhet, men är vanligtvis inbyggd i både DVD-spelare designade för användning med progressiva skanningsvideodisplay, och själva tv-apparaterna. Det är möjligt att se sammanflätade signaler utan en linjedubblare eller annan deinterlacing-metod, men resultaten skulle vara dåliga. De kan också vara särskilt anmärkningsvärda på de större skärmarna som är vanligare med plasma- och LCD-teknik.

Den enklaste formen av raddubblar fungerar helt enkelt genom att ta de uppdaterade linjerna i varje ny ram och sedan upprepa dem omedelbart nedan, i stället för den föregående raden som inte uppdaterades i den nya ramen. Detta innebär att varje ny ram producerar en helt ny bild, till skillnad från med ett sammanflätat format. Den största nackdelen är att på grund av upprepningen halveras mängden detaljer i bilden och bilden troligen kommer att bli synligt mindre skarp.

En mer avancerad form av linjedubblare kommer att använda digital interpolation. I själva verket skapar detta en ny ram genom att ta linjerna som har uppdaterats och sedan konstgjordt skapa innehåll för raderna däremellan. Som en generaliserad och förenklad förklaring av denna process, om en viss pixel som ska skapas faller över och under uppdaterade pixlar av samma färg, kommer den skapade pixeln också att vara den färgen. Om pixlarna ovan och under är olika tar den skapade pixelens innehåll hänsyn till andra omgivande pixlar.

Många videodisplayenheter har idag ersatt linjedubblern med en videoscaler. Detta utför samma deinterlacing-funktion, men kan också skala videokällan för att passa en annan skärmupplösning än den som användes för den ursprungliga källan. Detta är viktigare idag eftersom HD-skärmar finns i en mängd olika upplösningar, medan CRT-skärmar i gammal stil tenderade att ha samma antal pixlar, där större skärmar helt enkelt har varje pixel större. Eftersom en videoscaler innehåller en deinterlacer, skulle det vara redundant att använda en separat raddubblare.