Vad är en smart mätare?
En smart mätare är en gas-, el- eller vattenmätare som håller detaljerad statistik över användningen, med termen som vanligtvis används för att referera till elmätare. Dessutom är många smarta mätare också designade för telemätning, där de fjärrgränsar gränssnittet med verktyget så att en mätarläsare inte behöver resa till mätaren för att hämta sina data. Många nationer har smartmätarteknologi tillgänglig via sina verktyg, och flera tillverkare av mätare producerar smarta mätare med olika funktioner.
Den kompletta sviten med funktioner som erbjuds med en smart mätare kan vara ganska varierande. Förutom att tillåta att mätaren kan läsas på distans möjliggör ofta även telemätningsfunktioner saker som omedelbar rapportering av strömavbrott och andra problem, vilket gör att verktyget kan svara snabbare. Ett energismart nätverk kan också användas för kraftövervakning av verktyget så att det kan balansera energibehovet under perioder med hög efterfrågan, som heta sommardagar i områden där människor använder luftkonditionering.
För kunderna är den smarta mätaren en mycket användbar funktion i form av detaljerade uppdelningar av energianvändningen. I stället för att bara berätta för människor hur mycket energi de använder mellan avläsningarna, kan en smart mätare ge uppdelningar som visar energiförbrukningsmönster. Detta kan hjälpa människor att anpassa sin energianvändning för att spara pengar och för att minska den totala efterfrågan på ström. Verktyg kan tilldela denna speciella egenskap hos den smarta mätaren som en miljöfördel.
Det är också möjligt att koppla smarta mätare till smarta faktureringssystem. Människor kan registrera sig till exempel för program för användningstid. Dessa program ger ett incitament att använda ström vid lågtidstider genom att hålla faktureringen låg under dessa timmar. Med hjälp av en smart mätare kan verktyget övervaka när strömmen används och faktureras på olika tidpunkter och människor kan också komma åt sina mätarkonton för att spåra sin energianvändning så att de kan justera den dynamiskt under faktureringscykeln, snarare än att vänta på att räkningar ska anlända.
Installation av smarta mätare är också en del av ett större program för modernisering av nätet i många länder. När befolkningen ökar och användningen av elektroniska apparater också ökar, kämpar många länder för att tillgodose energibehovet med sina befintliga nät. Att ha mer sofistikerade mätare är ett viktigt steg för att förbättra energitjänster så att människor blir mindre benägna att uppleva strömavbrott och andra serviceavbrott.