Vad är en Smartpen?
En smartpen är en enhet som tillåter alla vanliga förmågor i en grundläggande kulspetspenna, men som också har några mer tekniskt innovativa funktioner. Dessa funktioner inkluderar en mikrofon, högtalare och en liten organisk ljusemitterande skärm (OLED). En smartpen kommer också vanligtvis att ha en liten infraröd kamera inbyggd i spetsen av handtaget, nära den faktiska pennan, som spårar rörelserna i pennan för att spela in ord och bilder som en användare gör. Om det används med specialdesignat papper gör det möjligt för användaren att spela in hela anteckningsböcker med information som sparas på pennan och kan laddas upp till en dator via en USB-portanslutning (Universal Serial Bus).
En smartpen fungerar främst med anteckningsböcker eller lösa ark med specialtryckt prickpapper. Detta papper är täckt av små mikroprickor som gör att den lilla kameran kan spåra pennans position på själva papperet. Dessa mikroprickor gör det möjligt för pennan att registrera exakt varje ord och rad som gjorts av pennens användare. Papperet har också kontroller för pennan som är tryckt längst ner på sidan, och att peka på pennans spets till dessa tryckta bilder fungerar precis som att trycka på en knapp. Även om anteckningsböcker som är fulla av detta punktpapper finns tillgängliga från en smartpen-tillverkare, kan punktpapperet till och med tillverkas med en standardskrivare.
Att ha en smartpen med inbyggd högtalare och mikrofon innebär att användaren kan spela in en lektionsmöte eller klassrum medan han antecknar, allt med en enda enhet. En smartpen har en mycket känslig mikrofon med brusreduceringsteknologi för att ta upp ännu ganska avlägsna röster och samtidigt eliminera bakgrundsljud. De flesta smartpensar har också ett uttag för hörlurar som kan anslutas till pennan så att användaren kan lyssna på vad som spelades in utan att andra hör det.
Eftersom pennan kan spela in ljud via mikrofonen, medan han spelar in raderna som en smartpen-användare gör på sidan, kan en användare också komma åt inspelat ljud baserat på papperet. En användare kan lyssna på inspelat ljud och röra pennan till ett ord skrivet på en sida och ljudet hoppar framåt eller bakåt till den punkt där ordet skrevs. Detta innebär att en användare kan ta allmänna anteckningar och sedan använda nyckelorden skrivna på sidan för att hoppa till en specifik del av en lektion eller möte.
OLED-displayen på pennan gör det möjligt för användare att interagera bättre med applikationer som är utformade för användning med en smartpen. Detta kan inkludera program som gör det möjligt för en användare att skriva ett ord på prickpapperet på engelska och sedan se en spansk översättning av ordet på pennens display. Smartpen kan till och med räkna ut matematiska beräkningar genom att trycka på pappersknapparna på en kalkylator som är tryckt på insidan av notebook-datorn och använda den för att se svaret på pennan.