Vad är en Touch PDA?
En touch-PDA är en personlig digital assistent med en pekskärm. Idag kommer detta ofta att vara i form av en Internet-aktiverad smartphone. Det finns dock fortfarande några handdatorer som varken har en röstfunktion eller en Internet-anslutning.
Namnet "personlig digital assistent" ges till en rad enheter som utför flera funktioner såsom en webbläsare, mediaspelare och telefon. I allmänhet tillämpas namnet på enheter som utför flera funktioner snarare än med en primär aktivitet. Till exempel är Apple iPod® tekniskt en dator, men eftersom det främst är en mediaspelare klassificeras det vanligtvis inte som en PDA.
I dag har de allra flesta touch-handdatorer en telefonfunktion. Sådana enheter är vanligtvis kända som en smartphone för att skilja dem från en vanlig mobiltelefon med mindre funktioner. Telefoner som fungerar som en touch-PDA är särskilt populära bland företagare, även om de blir alltmer populära bland konsumenterna.
Det finns ett brett utbud av pekskärmsystem som kan användas i en touch-PDA. Vissa tillåter helt enkelt användare att trycka på fördefinierade knappar på skärmen. Andra har ett virtuellt tangentbord: detta kan vara svårt på en liten skärm, men nyare modeller är lättare att använda tack vare större skärmar, särskilt de som kan användas i liggande läge. Ett annat pekskärmsystem tillåter handskriven inmatning via en pennan eller digital penna, där PDA konverterar detta till text.
Det är mycket vanligt nu att en touch-PDA har någon form av internetåtkomst. På det mest grundläggande kan detta ske genom ett system som WAP som kan överföra data över en vanlig mobiltelefonanslutning, om än med mycket långsam hastighet. Mer avancerade handdatorer använder höghastighets 3G-nätverket för att överföra data. Ett annat alternativ är att låta PDA: n ansluta till ett trådlöst nätverk: detta kan ge högre överföringshastigheter, men fungerar bara när en trådlös Internet-signal är inom räckhåll.
En annan viktig funktion med en touch-PDA, särskilt en som används för företag, är synkronisering med en dator. Detta innebär att långa dokument kan skapas på datorn och överföras till den handhållna enheten, snarare än att skriva på själva handdatoren. Synkronisering är också viktigt för att säkerhetskopiera data från PDA, t.ex. kontaktinformation och möten. Beroende på PDA-modellen kan data överföras via en kabelanslutning, t.ex. en USB-kabel, eller en trådlös metod som Bluetooth®. De flesta handdatorer har dedikerad programvara för synkronisering, även om programvara från tredje part kan erbjuda olika funktioner.