Vad är en optisk integrerad krets?
En optisk integrerad krets (IC) är en kompakt förpackad elektronisk krets, chip eller mikrochip som bearbetar ljus direkt för att utföra olika kommunikationsfunktioner. Fördelarna med att använda en optisk integrerad krets inkluderar den högre maximala datahastigheten som kan sändas över en optisk länk jämfört med andra medel och friheten från skador på grund av naturliga och konstgjorda störningar och övergående energier. Dessa energier inkluderar elektromagnetiska utsläpp och elektrostatisk urladdning från moln som observeras som blixt och ses som elektromagnetisk puls (EMP) av elektriska och elektroniska kretsar.
Den optiska integrerade kretsen använder olika typer av elektronikkomponenter såsom halvledare som fungerar som optiska källor, optiska modulatorer och optiska detektorer. Ljusintensiteten från en optisk källa kan styras för att föra meddelandet till den yttersta änden av en optisk kabel. För att transportera en analog signal kan ljusintensiteten varieras i proportion till den analoga signalens momentana nivå. Till exempel i radiotäckningsförlängare som gör radiosignaler tillgängliga i trånga utrymmen, såsom flera källarnivåer under marknivån, kan ett radiosystem tillhandahålla en optisk version av radiosignalerna som kan sändas till flera kilometer via en optisk kabel.
System som stöder kommunikation via mobiltelefoner använder olika digitala bredbandskommunikationsutrustningar, som kan vara tråd-, trådlösa eller fiberbaserade. Den optiska integrerade kretsen används vanligtvis för fiberbaserad kommunikation som använder antingen enstegs- eller flerfunktionsfibrer. I stället för en enda optisk signal, använder multifunktionsfibrer två eller flera optiska signaler på samma optiska fiber. Optiska fibrer består faktiskt av ett lite flexibelt glasmaterial som gör att ljus kan passera igenom med mycket liten förlust. Denna egenskap gör optisk fiberkommunikation idealisk för långa kabelsträckor på många kontrollerade platser.
Den optiska integrerade kretsen används för datakommunikationsutrustning för datorer och andra digitala enheter. För datahastigheter upp till några hundra miljoner bitar per sekund (mbps) kan tråd- och trådlösa kommunikationsmedel vara praktiskt, men för högre hastigheter är kommunikation mellan noder mer praktisk med optisk datakommunikation med hög hastighet. Till exempel kopplas många LAN-switchar (LAN) samman med optiska fiberlänkar. Bitfrekvensen (BER) för optiska fiberlänkar är den lägsta bland de tillgängliga alternativen.
Trådlösa radiolänkar kan uppleva signalblekning och störningar som kan leda till ökad BER. Trådar kan uppleva signalnedbrytning på grund av oönskad koppling mellan signaler i separata kablar, en händelse som kallas korsning. Optiska fiberlänkar är fria från störningar och övergång. Utrustningen för optiska fiberlänkar kan emellertid bli dyrare.