Vad är digitalt papper?
Digitalpapper är en typ av specialpapper som kan skrivas på med en digital penna för att skapa digitala kopior av handskrivna dokument. Det bör inte förväxlas med elektroniskt papper, vilket är ett digitalt sätt att visa dokument på ett sätt som är lättare att läsa än traditionella skärmar. Digitalpapper används för närvarande inte i stor utsträckning, även om teknologer länge har hållit det som framtiden för att skriva.
De flesta digitala papper, även kända som interaktivt papper, fungerar på liknande sätt: papperet är präglat med individuella prickmönster, vilket hjälper en skanner i den digitala pennan att identifiera exakt var pennan ligger på papperet. Pennan använder sedan denna information för att få fram en digital bild av vad som ritas eller skrivs, som den kan lagra internt eller överföra omedelbart till en dator. På detta sätt kan digitalt papper användas som ersättning för normalt papper, vilket gör att människor kan skriva på samma sätt som de skulle göra med en traditionell penna och papper, men med mycket mer mångsidighet vad som kan göras med slutprodukten.
Det är ganska genialt hur det digitala papperet fungerar, med prickar tryckta i ett Anoto-mönster med cirka 0,3 mm från varandra. Detta mönster kan skrivas ut på valfritt papper som kan ta en utskrift med tillräckligt hög upplösning, cirka 600 till 1000 punkter per tum, och som kan ta svart bläck. Digitalpapper kan vara så liten som 2 mm på varje sida eller så stor som man önskar. Pennan studsar det infraröda ljuset från det digitala papperet och läser reflektionen för att avgöra var på papperet pennan var.
Anoto-mönstret som används är faktiskt enormt och sträcker sig över ett område som är ungefär storleken på 73 biljoner ark med normalt papper. Detta enorma område är uppdelat i olika domäner, som representerar helt olika saker, från papperstyp till pappersändamål. Så för att skapa ett ark med digitalt papper, skrivs mönstret för en specifik liten bit av detta enorma pappersutrymme på arket, vilket låter pennan veta allt den behöver veta om papperet. Detta kan inkludera saker som knappar som kan få omedelbara effekter, baserat på pennan.
Till exempel kan ett mönster skrivas ut på ett pappersark som innehåller fält längst ner för utgående e-postadresser och en knapp för att skicka. Även om detta skulle känna sig som ett normalt papper, skulle det digitala pappersmönstret på den låta en speciell penna använda den för mycket mer sofistikerade ändamål. Så man kan skriva ut ett brev och rita diagram på arket, sedan skriva in en e-postadress i fältet och klicka på skicka-knappen, vilket skulle resultera i att hela den handskrivna sidan skickas via pennan till mottagaren av e-postmeddelandet.
De flesta digitala papper tillverkas av Anoto-företaget, och många företag använder sin kärnteknik även om de har något olika produkter. Ett anmärkningsvärt undantag till detta är företaget Leapograp, vars FLY-produkt är helt annorlunda. Även om digitalt papper har funnits på marknaden sedan omkring tusenårsskiftet, är det först under de senaste åren som det har börjat fånga på något allvarligt sätt.