Co je prvek obrázku?

Obrazový prvek je nejmenší možná kvantitativní část obrazu, ať už je to ten, který je vytištěn, nebo digitální obraz na monitoru nebo televizní obrazovce. Termín je obvykle používán s odkazem na grafické kresby, které jsou vytištěny komerčně nebo použity v grafickém designu. To je také běžně používáno s odkazem na monitory a displeje pro počítače nebo televizory. Počet obrazových prvků přítomných v takovém monitoru se obvykle používá k popisu kvality monitoru. Obrazový prvek se málokdy zvažuje v tradičních formách umění, jako je kresba nebo malování, ačkoli to může být důležité pro určité techniky.

Obrazový prvek, nazývaný také pixel, nemá nastavenou velikost pro žádné dané médium, ale místo toho je termínem, který se vztahuje k nejmenší složce obrazu. Jedním z nejjednodušších způsobů, jak porozumět prvku obrázku, je zvážit starší obrázky novin. Tyto obrazy byly tvořeny malými tečkami inkoustu, které bylo možné snadno pozorovat při pohledu zblízka nebo přes zvětšovací sklo, podobné obrazům vytvořeným v uměleckých dílech s použitím pointilismu nebo narážky. Každá malá tečka je obrazovým prvkem a byla nejmenším bodem inkoustu, který mohl být v té době cenově dostupný; pixely jsou nyní menší, protože se zlepšila technologie tisku.

Přestože počet obrazových prvků na vytištěné stránce vzrostl, protože každá tečka inkoustu se zmenšila, stále je to důležitá úvaha. Mnoho tiskáren, běžných i komerčních, bude inzerovat tečky na palec (DPI), které může tiskárna produkovat, přičemž vyšší čísla představují vyšší počet obrazových prvků a lepší kvalitu. Důvodem je, že více bodů v malém prostoru je obtížnější vizuálně rozeznat a vytvořit plynulejší a kvalitnější obraz.

DPI lze také použít s odkazem na video monitory a podobná zobrazovací zařízení. Obrazový prvek na monitoru je malou stránkou většího obrazu. To lze nejsnadněji vidět na starších televizních obrazovkách; při pozorném pohledu na takové obrazovky je vidět, že sestávají z několika malých individuálních světelných bodů, které tvoří větší obrázek.

Moderní displeje a monitory fungují podobně, i když tyto drobné body jsou obvykle trochu obtížnější pozorovat. Rozlišení počítačového monitoru je obvykle dáno počtem obrazových prvků dostupných v každém směru obrazovky, 1024x768 označuje monitor, který je široký 1 024 pixelů a vysoký 768 pixelů. Podobně televizory s vysokým rozlišením (HDTV) obvykle označují počet nalezených pixelů běžících po šířce obrazovky, přičemž vyšší čísla označují vyšší kvalitu obrazu.