Co je stabilní úložiště?
Informace uložené na pevném disku počítače se zaznamenávají jako série magnetických impulsů; nelze jej číst, používat ani manipulovat bez hardwaru, který jej ukládá. Fyzické poškození jednotky a další typy poškození systému, včetně virů, mohou snadno narušit integritu informací uložených na jednotce skramblováním nebo poškozením úložného systému jednotky. Zajištění stabilního úložiště v počítači znamená vytvoření systému úložiště informací, který je zaručen proti okamžitým chybám po operaci zápisu, která přidává nebo nahrazuje uložená data. Základní komerční pevné disky se samy o sobě nepovažují za stabilní úložiště; pomocí softwarových a konfiguračních nástrojů však mohou splnit požadavky na stabilní úložiště.
Aby bylo možné považovat za stabilní úložiště, musí být po postupu zápisu - ve kterém jsou informace uloženy na disk - jednotka schopna okamžitě načíst přesnou informaci, která byla právě zapsána, bez chyb. To vysvětluje, proč komerční pevné disky selhávají jako stabilní úložiště: vždy existuje možnost, že jednotka po jakékoli konkrétní operaci zápisu vrátí chybovou zprávu. Existují však některé techniky, jak z komerčních pevných disků udělat stabilní úložná zařízení.
Pomocí technik správy softwaru je možné zvýšit stabilitu komerčních pevných disků. Jedna použitelná technika správy softwaru nutí jednotku zapisovat na dvě samostatná místa na disku pro každou operaci zápisu, čímž poskytuje redundanci. Zatímco na jednom z těchto míst může být chyba vrácena, na druhém je statisticky nepravděpodobné, že by udělala totéž, což by vedlo k vyšší úrovni stabilního úložiště.
Další technikou je vytvoření redundantní sady levných disků nebo zkráceně RAID. Svazek RAID1 je technika redundantního svazku známá jako „zrcadlení“. Používá dva pevné disky pracující v tandemu. Když probíhá operace zápisu, jsou stejné informace zapsány na obě jednotky současně. To poskytuje řešení zálohování v reálném čase pro všechna data na jednotce, což z něj činí bezpečnější formu stabilního úložiště.
Tyto techniky mají své nevýhody. První je ekonomika; v obou případech je skutečná velikost pevného disku snížena na polovinu, protože informace se pro účely zálohování neustále duplikují. Druhým je cena; U jednotek v podstatě poloviční velikosti se náklady na skladování mohou stát značné v závislosti na množství ukládaných dat.