Jaké je spojení mezi počítačovou simulací a modelováním?
Počítačová simulace a modelování téměř vždy jde ruku v ruce, protože počítače používají různé typy modelů k provádění simulací. Dva nejběžnější typy modelů používaných v počítačové simulaci jsou matematické modely a trojrozměrné modely. Počítačová simulace může použít jeden nebo oba typy modelů k vytvoření abstraktních situací, jejichž výsledky budou nedílnou součástí výzkumu a vývoje. Simulační software bude provádět různé manipulace s počítačovými modely, aby určil účinky těchto akcí. Aplikace počítačové simulace a modelování jsou přítomny téměř ve všech hlavních vědeckých oborech, včetně biologie, chemie a fyziky.
Dynamika počítačové simulace a modelování je jednoduchá - vývojáři vytvářejí simulace podle svých potřeb a návrhové modely pro použití v simulacích. Simulace je počítačový program vytvořený k vytvoření určitých situací a podmínek, zatímco model je objekt používaný v rámci simulace. Vědci se často spoléhají na počítačovou simulaci a modelování, aby mohli studovat podmínky, které by jinak nebyly fyzicky pozorovatelné - i nemožné -. Fyzik se například může spolehnout na simulaci, aby určil účinky supernovy na blízké planety. Na druhou stranu vývojáři a obchodníci mohou potřebovat simulaci, aby prokázali schopnosti produktu, který není fyzicky přítomen.
Modely často představují simulované objekty; tyto objekty jsou vystaveny různým činnostem s účinky zaznamenanými pro kontrolu a prezentaci. Výzkumník může například vytvořit simulaci pro stanovení účinků větrné eroze na skálu. Poté vytvoří výpočetní model pro skálu s matematickými reprezentacemi její hustoty, tvaru a dalších charakteristik. Když je spuštěna simulace, výzkumný pracovník podrobí skalní model větrnému programu navrženému tak, aby prakticky zničil kámen.
Modely mohou být také vytvořeny pro statické objekty v simulaci - objekty, které nejsou programem nijak manipulovány. Často se používají k definování environmentálních konstant a omezení. Například jednotlivec provádějící simulaci pro laser může vytvořit model pro vzdušné částice, které by mohly být v dráze laseru a potenciálně ovlivnit konečný výsledek simulace. V případech, kdy se počítačová simulace a modelování používají především pro vizuální prezentace, mohou statické modely představovat místo, kde se pohybují jiné modely, nebo sloužit jako objekty, které nelze přesunout.