Co je vodní kolo?

Pohybující se voda má hodně energie. Jen šest palců (15 centimetrů) tekoucí vody může umýt malé auto. Vodní kolo je časný, úspěšný pokus využít energii tekoucí vody a dát ji člověku. Vodní kolo je kolo s pádly nebo kbelíky připojenými k němu. Voda proudí přes lopatky nebo kbelíky, což způsobuje, že se kolo pohybuje a umožňuje přenos energie, aby mohl pracovat.

Vodní kola se používají tisíciletí. Ve skutečnosti existují důkazy o tom, že byly používány již v roce 4000 před naším letopočtem. Řecký spisovatel Antipater zmínil vodní kolo v jednom ze svých děl. Důkazy o vodních kolech lze nalézt po celém světě, včetně Itálie, Indie, Číny a Ameriky. Bez ohledu na to, kde jsou nalezena, vodní kola jsou běžně klasifikována do tří kategorií: horizontální kolo, předběžné kolo a podběžné kolo.

Horizontální kolo je považováno za nejčasnější formu vodního kola. Kolo samotné je obvykle umístěno na podlaze mlýna nebo kdekoli se používá. Rychle tekoucí voda se pak nechá umýt, narazí na pádla a způsobí točení kola. Otočné kolo je připevněno svislou osou k hornímu mlýnskému kameni, který otáčí a brousí kolo proti stacionárnímu spodnímu mlýnskému kameni. Toto je nejméně účinná forma vodního kola.

Podvodní vodní kolo je účinnější. Tento typ svislého kola lze použít tam, kde je krajina rovná. Síla vody tlačí pádla pod kolo, což způsobí, že se točí. Variace tohoto typu kola, ačkoli někdy klasifikovaný jako jeho vlastní typ, je breastshot kolo. U tohoto typu kola voda zasáhne kbelíky těsně - nebo těsně nad - středem kola.

Za použití asi 63% energie vody je předběžné kolo nejúčinnějším typem vodního kola. Backshot kolo je jednou variantou tohoto typu. Toto vertikální kolo používá vodu, která proudí na horní část kola. Kolo se tedy nejen pohybuje s energií vody, ale využívá také gravitační sílu. Voda použitá k pohybu těchto kol bude často muset být nějakým způsobem přehrazena nebo odkloněna. I když je tento typ vodního kola nejúčinnější, jeho konstrukce může mít také největší dopad na životní prostředí.