Co jsou to zářivky?

Fluorescenční žárovky jsou typem žárovky, která využívá elektřinu k vzrušení páry rtuti. Když plyn dosáhne určité úrovně energie, začne vydávat fotony na určitých vlnových délkách, které způsobují, že lampa produkuje viditelné světlo. Ve srovnání s tradičními žárovkami jsou zářivkové žárovky nákladnější na nákup, ale používají elektřinu mnohem efektivněji. Vydrží také mnohem déle, ale jsou složité, aby se správně zlikvidovaly a světlo, které produkují, se nevztahuje většině barevných fotografií i v žárovkách. Ve skutečnosti i Thomas Edison, vynálezce žárovky, patentoval ranou zářivkovou lampu. Fluorescenční žárovky, jak je známe, však dnes nebyly na trhu až do konce 30. let, desetiletí poté, co byla žárovka již široce používána.

Chemikálie a ELektrické principy, kterými fungují fluorescenční žárovky, jsou poměrně složité, ale obecná myšlenka je dostatečně jednoduchá, aby mohla být krátce shrnuta. Uvnitř fluorescenční lampy je směs plynů při velmi nízkém tlaku, která zahrnuje páru rtuti. Když se elektron srazí s atomem plynu, atom je dočasně zvýšen na vyšší energetický stav.

Tento nový energetický stav je však nestabilní, a jak se atom vrací zpět do svého normálního stavu, emituje vysokoenergetický foton. Tento foton se srazí s atomem ve fluorescenčním vnitřním povlaku lampy, což způsobuje podobnou reakci, ale tentokrát má foton nižší energii a lze jej vidět lidskými očima. Mnoho takových interakcí, které se dějí současně, způsobí, že lampa vydává velké množství světla.

Fluorescenční žárovky nakonec „vyhoří“, když je rtuť absorbována vnitřními částmi lampy, a když jiné chemické vyváženíBoční lampa jsou ztraceny. Během svého dlouhého života však používají mnohem méně energie než žárovky, aby vytvořily stejné množství světla. Tato účinnost vedla k zájmu o zářivkové žárovky jako náhrady pro starší typy. V posledních letech tato náhrada - ve formě kompaktních fluorescenčních žárovek - zaznamenala rostoucí stupeň popularity.

Kompaktní fluorescenční lampy (CFL) jsou navrženy tak, aby napodobovaly světlo produkované žárovkami a jsou zhruba stejné velikosti. Na začátku stojí mnohem více než tradiční žárovky, ale odhadují se, že během života žárovky ušetří asi 30 dolarů v nákladech na elektřinu. Moderní CFL byla vynalezena v 70. letech, ale byla vyrobena pouze ve velkém měřítku od roku 2000.