Quali sono le lampadine fluorescenti?

Le lampadine fluorescenti sono un tipo di lampadina che utilizza l'elettricità per eccitare il vapore di mercurio. Quando il gas raggiunge un determinato livello di energia, inizia a emettere fotoni a determinate lunghezze d'onda che fanno sì che la lampada produca luce visibile. Rispetto alle tradizionali lampade a incandescenza, le lampadine fluorescenti sono più costose da acquistare, ma usano l'elettricità in modo molto più efficiente. Anche durano molto più a lungo, ma sono complicati nello smaltire correttamente e la luce che producono non si presta alla maggior parte della fotografia di colore e alla luce a incandescenza.

Forse sorprendentemente, le lampadine fluorescenti hanno una storia che è quasi quanto quella delle lampadine a incandescenza. In effetti, anche Thomas Edison, l'inventore della lampada a incandescenza, ha brevettato una lampada fluorescente precoce. Tuttavia, le lampadine fluorescenti come li conosciamo oggi non erano sul mercato fino alla fine degli anni '30, decenni dopo che la lampadina a incandescenza era già in uso.

The Chemical ed EI principi lectrici con cui operano le lampadine fluorescenti sono piuttosto complesse, ma l'idea generale è abbastanza semplice da essere riassunta brevemente. All'interno della lampada fluorescente c'è una miscela di gas a pressione molto bassa, che include vapore di mercurio. Quando un elettrone si scontra con un atomo di gas, l'atomo viene temporaneamente aumentato a uno stato energetico più elevato.

Questo nuovo stato energetico è instabile, tuttavia, e mentre l'atomo torna al suo stato normale, emette un fotone ad alta energia. Questo fotone si scontra con un atomo nel rivestimento interno fluorescente della lampada, causando una reazione simile, ma questa volta il fotone ha un'energia inferiore e può essere visto dagli occhi umani. Molte di queste interazioni che si verificano contemporaneamente fanno sì che la lampada emetta una grande quantità di luce.

lampadine fluorescenti alla fine "si bruciano" quando il mercurio viene assorbito dalle parti interne della lampada e quando altri chimici si bilancianolato la lampada è persa. Durante la loro lunga vita, tuttavia, usano molta meno energia rispetto alle lampade a incandescenza per produrre la stessa quantità di luce. Questa efficienza ha portato all'interesse per le lampadine fluorescenti come sostituzioni per i tipi più vecchi. Negli ultimi anni, questa sostituzione - sotto forma di lampadine fluorescenti compatte - ha visto un crescente grado di popolarità.

Lampade fluorescenti compatte (CFL) sono progettate per imitare la luce prodotta da lampade a incandescenza e hanno all'incirca le stesse dimensioni. Costano molto di più all'inizio delle lampadine tradizionali, ma si stima che risparmiano circa $ 30 dollari statunitensi in costi di elettricità nel corso della vita della lampadina. Il moderno CFL è stato inventato negli anni '70, ma è stato prodotto solo su larga scala dagli anni 2000.