Co jsou ohrožené druhy?
Ohrožené druhy jsou organismy, které jsou v relativně blízké budoucnosti ohroženy vyhynutím, pokud nedojde k zásahu nebo radikální změně. Pokud nejsou přijata opatření na ochranu přírody, mohou tyto druhy zmizet ve volné přírodě. Zatímco k zachování druhů mohou být použity programy chovu v zajetí, takové programy nesou rizika, včetně ztráty genetické rozmanitosti v důsledku omezeného počtu organismů zapsaných do programu, které mají začít, složeno potížemi při organizaci a údržbě chovného programu. Například některé druhy jsou nesmírně náročné na chov v zajetí. Ohrožené druhy jsou katalogizovány na seznamu známém jako Červený seznam a takové druhy jsou někdy známé jako „červené druhy“, které to odrážejí. Červený seznam IUCN je k dispozici online a je také publikován vFormulář tištěné kopie. Je neustále revidován a aktualizován tak, aby odrážel nové přírůstky a změny ve stavu, aby byla komunita ochrany o novém vývoji schválena.
Ve Spojených státech je „ohrožený“ jednou ze dvou kategorií pro ochranu podle zákona o ohrožených druzích. Druhá kategorie je „ohrožena“. Tento rozdíl v terminologii může být matoucí pro lidi, kteří jsou zvyklí na definice IUCN, nebo v konverzacích, kde lidé neobjasňují a neposkytují informace o klasifikačním systému, který používají. Jiné národy s zákony na ochranu ohrožených druhů mají tendenci používat standardy IUCN a tyto standardy se také používají v mezinárodním právu.
Existuje mnoho důvodů, proč se mohou druhy ohrožovat, včetně ztráty stanoviště, přesunu, nemoci a změny klimatu. Vědci, kteří zkoumají ohrožení druhů, zkoumají nesčetné důvody, proč mohou organismystát se zranitelným vůči vyhynutí. Propojená povaha vztahů mezi zvířaty a životním prostředím se může stát obzvláště důležitá, protože ztráta jednoho druhu může vytvořit dominový efekt, který se šíří na jiné druhy. Identifikace klíčových druhů v prostředí před vyhynutím je důležitým aspektem ochrany.
Mezi kroky, které lze podniknout za účelem ochrany druhů, patří zavedení programů chovu v zajetí za účelem vytvoření genového fondu, který lze znovu zavést do přírody, spolu s zákony na ochranu oblastí divočiny, vyčištění nebezpečí pro životní prostředí a podniknutí kroků k omezení lidských činností, které ohrožují životní prostředí. To zahrnuje provádění politických změn na mezinárodní úrovni a také povzbuzující jednotlivé komunity, aby zachovaly ohrožené druhy v jejich regionech.