Co je to korálový strom?
Obecný název korálový strom se týká asi 100 různých druhů stromů, které patří k rodu Erythrina. Některé další přezdívky jsou Flame Tree a Tiger's Claw. Jedná se o vysoké, široké, listové stromy stínu, které kvetou s brilantně zbarvenými květy. Rostou v tropických podnebích po celém světě. Kultivují se pro různé účely, jako je stín, přírodní ploty a větrné bariéry. Části korálového stromu se také v určitých kulturách používají také léčivě.
Nativní stanoviště korálového stromu zahrnuje východní Afriku, Indii, ostrovy v indických a tichomořských oceánech, jihovýchodní Asii a jižní Číně v teplejších oblastech. Lze jej shledat rostoucí v pěstování po celé části světa s tropickým podnebím. Obvykle nepřežije v oblastech, kde je nějaký mráz. Preferuje klima se suchou zimou a deštivou léto, ale může tolerovat řadu tropických vlhkých podnebí. Preferuje písečnou půdu a nižší výšky se spoustou slunce, ale bude GŘádek v různých podmínkách.
Některé druhy korálového stromu mohou růst až 80 stop (24 m), ale výška v rozmezí 33 až 66 stop (10 až 20 m) je typičtější a mají tendenci se šířit blízko vrcholu. Kůra je obvykle šedavá a u mnoha druhů mají větve černé páteře, které se podobají tygřím drápů. Listy jsou obvykle velké, zelené a přicházejí v různých různých tvarech. Stromy jsou listnaté a listy spadly během suché zimní sezóny. Kvetoucí se obvykle vyskytuje na konci zimy nebo brzy na jaře před návratem listů a květy často rostou ve velkých, nápadných shlucích s brilantními barvami, nejběžnější je jasně červená nebo načervenalá oranžová. Semena nejčastěji rostou v barevných dlouhých luscích umístěných těsně pod květy a jsou často jedovatá.
Korálový strom je často vysazen pro užitečnost i pro krásu. Často se používají k konstrukci živého fenCES nebo živé ploty a větrný bariéry v obydlených oblastech. Používají se také pro praxi zvanou Intercropping, kde se pěstují na plantážích, aby poskytovaly stín pro plodiny, jako je kakao a káva, nebo pro poskytování podpory mřížových plodin, jako jsou vanilka a betel ořechy. Listy mohou být použity pro krmení zvířat, protože obsahují vysoké množství bílkovin.
Existuje několik kultur, které používají části korálového stromu pro léčivé účely. Kůra se používá jako složka v žaludkových prostředcích v Tonga a v Samoa se kůra používá k léčbě otoku, zatímco listy se používají pro oční problémy. V Číně, jihovýchodní Asii a Indii se kůra a listy používají v řadě léčivých přípravků, jako je obklad z listů, aby zmírnila bolest kloubů, a šťáva, která ničí parazity, jako je tasemnice. Kůra se také používá jako expektorant a v lécích pro trávicí problémy.