Co je ohrožený druh?

Ohrožený druh je skupina rostlin nebo zvířat, která jsou nyní tak málo v počtu, kterým čelí vyhynutí. Bez legislativní ochrany již nebude většina ohrožených druhů na Zemi přítomna. Od rozsáhlé industrializace v 19. století se míra vyhynutí zvířat na všech kontinentech výrazně zvýšila. Zvířata a rostliny se mohou stát ohroženými druhy kvůli chemickým znečišťujícím látkám, ničením stanoviště nebo nad lovem. Někteří vědci teoretizují například, že buvol, který se rychle setkal s vyhynutím poté, co Evropané kolonizovali Ameriku, by vyhynuli nad nadměrným lovem domorodých Američanů. Ačkoli kolonizace urychlila zánik buvola, zvyšující se populace domorodých Američanů mohla mít stejný účinek. IT je myšlenka, že mammoth vyhynul přísně kvůli nadměrnému lovu. Žádné použití chemikálií nebo industrializace nevedlo k vyhynutí, ale rostoucí populace ano.

Přesto přírody objasňují, že od industrializace se více populací zvířat a rostlin ohrožuje než kdykoli předtím. S alarmujícím počtem uvedených ohrožených druhů se uchovávají přírody, že přežití všech tvorů se stává nebezpečnějším. Vyhynutí způsobuje narušení přirozeného řádu. Například predátor, který umírá, způsobuje nadměrné populace kořisti. Kořist umírání snižuje predátory. Řetězový účinek způsobený ztrátou jednoho druhu může ovlivnit vše v prostředí od rostlin po zvířata.

Termín, ohrožený druh, může být také právním termínem. Na začátku 70. let USA schválily ohrožené druhy. Ne všechny ohrožené rostliny a zvířata automaticky se dostanete na seznam. Environmentalisté musí podat žádost o ohrožení druhu, a to ani tehdy to nemusí mít za následek klasifikaci ohrožených druhů, i když je organismus ve skutečnosti ohrožen.

Tento akt byl důležitou legislativou, ale environmentalisté jej často kritizovali za to, že zatížili ochranu jednotlivcům, spíše než vládě. Zákon může prohlásit druhy chráněný a omezit budovu, lovit, rybolov v určitých oblastech nebo specifikovat rozvoj stanovišť. Bohužel často nedosáhne dostatečně daleko při získávání dodržování soukromých osob nebo korporací.

V USA je více než 2 500 legálně utajovaných ohrožených druhů, z toho více než 300 druhů uvedených v Kalifornii i na Floridě. Dopad ztráty tohoto mnoha druhů z kontinentu je nevyčíslitelný. Když ochrana funguje, může být druh snížen na ohrožený status. USA a další země hAve udělal hodně na ochranu některých druhů, ale ne všichni se zotavili z ohroženého stavu.

V některých případech byla dosud snížena čísla, že dostupná populace se prostě nemůže zotavit. Programy zoo nabízejí určitou pomoc chovu zvířat v zajetí. Zvířata chovaná v zajetí však často neví, jak se chovat ve volné přírodě a nelze je znovu zavést do chráněných oblastí. I s ochranou představují nebezpečí pytláků v některých částech světa významnou hrozbu pro ohrožené druhy. To platí zejména o velkých kočkách Asie a Afriky, jakož i slonů na obou kontinentech, které jsou stále nelegálně zabíjeny k získání slonoviny.

S větší opatrností se doufá, že se některé ohrožené druhy zotaví. Mnozí nebudou. Environmentalisté varují, že bezprostřednost, s jakou většina lidí provádí svůj život, může nakonec vést k našemu vlastnímu vyhynutí, protože na naší Zemi snižujeme biologické možnosti.