Co je v stanovišti ledního medvěda?
Největší medvěd na světě, lední medvěd žije v arktických oblastech Spojených států, Kanady, Ruska, Grónska a Norska. Stanovení ledního medvěda se týká jedinečné kombinace biotických a abiotických faktorů, které ovlivňují úspěšné přežití a šíření ledních medvědů. Mezi biotické faktory nebo biologické vlivy patří celé řadu živých organismů nebo ekologické komunity. Abiotické faktory jsou fyzické nebo neživé faktory, jako je klima a dostupnost živin. Tyto faktory se vztahují k geografickému rozsahu organismu. Podle některých odhadů zabíjejí lední medvědi až 44% štěňat novorozenců na jaře, v době, kdy mladé medvědí mláďata přibírají na váze rychlostí libry (500 gramů) denně. Vousatá těsnění jsou větší než prstenná těsnění a představují větší výzvu. Lední medvědi nezískávají rostlinudobře a potřebuje ve své stravě vysoký poměr tuku a bílkovin. Těsnění s tukovou vrstvou, která ji chrání před chladem, je ideální jako hlavní zdroj potravy ledního medvěda.
Dalším biotickým faktorem stanoviště ledních medvědů je populace ryb, na kterých se napájí těsnění. Tyto ryby se budou lišit v závislosti na biotických a abiotických faktorech jejich stanoviště. Mezi biotické faktory patří hustota malých zvířat a mikroorganismy. Teplota vody a obsah kyslíku jsou příklady abiotických faktorů. Celý potravinový řetězec arktické ekologie se tedy stává faktorem v stanovišti ledního medvěda, díky čemuž jsou lední medvědy horní část potravinového řetězce.
stanoviště ledních medvědů také odráží abiotické faktory klimatu a místního počasí. Lední medvědi migrují tání a zmrazením mořského ledu, stejně jako vzduchové dýchací těsnění. Zatímco klima z velké části závisí na šířce, tvaru pobřežía přítomnost ostrovů, zátok a vstupů ovlivňují místní odliv a tok mořského ledu.
Severní rozsah těchto zvířat je vystavuje vysoké úrovni ultrafialového světla (UV), abiotickému faktoru. Jednou se věřilo, že srst přepravovala UV na kůži k absorpci. Následující studie tuto teorii zlevnily, ačkoliv medvědí kožešinu absorbuje UV světlo a chrání pokožku. Skin ledního medvěda je černá, možná zvyšuje retenci tepla.
Těhotné ženy tvoří doupě, obvykle na zemi, ale muži a nejisté ženy žijí především na mořském ledu po celý rok. Upřednostňovaným stanovištěm je mořský led poblíž pobřeží, který vyhovuje loveckým a denním potřebám. Počasí diktuje čas, kdy těhotné ženy tvoří doupě. Drifty sněhu musí být dostatečně hluboké a trvalé, aby bylo umístěno sněhové jeskyně. Medvědi se nekopávají do země pod sněhem a ledem.
Lov lidmi pro jídlo, kožešinu nebo jako trofeje byl po staletí faktorem v stanovišti ledního medvěda, počínaje ranouEuroasijští průzkumníci. Během konce 18. století do počátku 20. století lov těchto medvědů zničil některé populace. Lov pokračoval, v menší míře, v padesátých letech. V roce 1976 podepsalo pět zemí s stanovištěm ledních medvědů mezinárodní dohodu o zachování ledních medvědů. Smlouva zakázala lov z letadel nebo velkých motorových plavidel a zahájila další ochranná opatření.