Qu'est-ce que dans un habitat d'ours polaire?
Le plus grand ours du monde, l'ours polaire vit dans les régions arctiques des États-Unis, du Canada, de la Russie, du Groenland et de la Norvège. L'habitat de l'ours polaire fait référence à la combinaison unique de facteurs biotiques et abiotiques qui affectent la survie et la propagation réussies des ours polaires. Les facteurs biotiques, ou influences biologiques, comprennent l'ensemble des organismes vivants ou la communauté écologique. Les facteurs abiotiques sont les facteurs physiques ou non vivants, tels que le climat et la disponibilité des nutriments. Ces facteurs se rapportent à la gamme géographique de l'organisme.
La disponibilité des sources alimentaires primaires et secondaires de l'ours polaire, des phoques annulaires et des phoques barbus, domine l'habitat de l'ours polaire. Selon certaines estimations, les ours polaires tuent jusqu'à 44% des chiots de phoques ancrés nouveau-nés au printemps, à une époque où les jeunes ours de poulets prennent du poids à raison d'une livre (500 grammes) par jour. Les joints barbus sont plus grands que les joints ancrés et posent un plus grand défi. Les ours polaires ne digèrent pas la plantebien matériel et nécessite un rapport élevé de graisses et de protéines dans leur alimentation. Un sceau, avec sa couche de graisse qui le protège du froid, est parfaitement adapté comme la principale source de nourriture de l'ours polaire.
Un autre facteur biotique de l'habitat de l'ours polaire est les populations de poissons sur lesquelles les phoques se nourrissent. Ces poissons varieront en fonction des facteurs biotiques et abiotiques de leur habitat. Les facteurs biotiques comprennent la densité des petits animaux et des micro-organismes. La température de l'eau et la teneur en oxygène sont des exemples de facteurs abiotiques. Ainsi, toute la chaîne alimentaire de l'écologie arctique devient un facteur dans l'habitat de l'ours polaire, faisant des ours polaires le sommet de leur chaîne alimentaire.
L'habitat des ours polaires reflète également les facteurs abiotiques du climat et du temps local. Les ours polaires migrent avec la fusion et la congélation de la glace de mer, tout comme les phoques respiratoires de l'air. Alors que le climat dépend largement de la latitude, la forme du littoralet la présence des îles, des criques et des criques influencent le reflume local et l'écoulement de la glace de mer.
La portée nord de ces animaux les expose à un niveau élevé de lumière ultraviolette (UV), un facteur abiotique. On croyait autrefois que la fourrure transportait les UV vers la peau pour l'absorption. Des études ultérieures ont actualisé cette théorie, bien que la fourrure de l'ours absorbe la lumière UV, protégeant la peau. La peau d'ours polaire est noire, peut-être pour augmenter la rétention de chaleur.
Les femmes enceintes forment des tanières, généralement sur terre, mais les hommes et les femmes non enceintes vivent principalement sur la glace de mer toute l'année. L'habitat préféré est la glace de mer près du rivage qui répond aux besoins de chasse et de fabrication de tanières. Le temps dicte le temps où les femmes enceintes forment des tanières. Les dérives de neige doivent être suffisamment profondes et permanentes pour abriter une grotte de neige. Les ours ne creusent pas dans la terre sous la neige et la glace.
La chasse par l'homme pour la nourriture, la fourrure ou comme trophées a été un facteur d'habitat de l'ours polaire depuis des siècles, commençant par tôtExplorateurs eurasiens. À la fin des années 1800 au début des années 1900, la chasse à ces ours a dévasté certaines populations. La chasse a continué, dans une moindre mesure, dans les années 1950. En 1976, les cinq pays à habitat de l'ours polaire ont signé l'accord international sur la conservation des ours polaires. Le traité a interdit la chasse à des avions ou à de grands navires motorisés et a initié d'autres mesures de protection.