Co je to elektrická buňka?
Elektrická buňka je jednoduché zařízení schopné dodávat elektrický proud. Jedna nebo více elektrických buněk spolupracujících na dodání proudu představuje baterii. Chemická reakce elektrické buňky je kategorizována jako „oxidační snižování“. Elektrony se přenášejí a oxidují jeden chemický druh odstraněním elektronů a přidáním elektronů snižují další. Reakce v elektrické buňce může být někdy zjevně chemická, stejně jako u baterie mědi-zinku; V jiných případech, jako je solární článek, to může být méně zřejmé. Mezi nejčastější ložiska patří nikl, pájka, chrom, měď, stříbro a zlato. Zajímavé je, že solární články se mohou zvrátit. Místo toho, aby se na jejich povrchy vyprodukovaly elektřinu, aktuální CAn být zaveden, který má za následek emise světla, i když při jiné frekvenci, konkrétně infračervené. Toto je princip diody emitující světla nebo LED. Důvodem je zejména potřeba alternativního paliva pro nahrazení uhlí a ropy. Palivový článek, který je největšího zájmu, využívá vodík jako palivo. Pálení vodíku v kyslíku produkuje čistou vodu, spíše než skleníkové plyny a jiné znečišťující látky. Zbývající potíže je nalezení správného elektrolytového média, které umožňuje procesu uspět.
Existují i jiné, složitější typy palivových článků. Mezi ně patří palivový článek s roztavenou uhličitanem (MCFC), palivový článek kyseliny fosforečné (PAFC), palivový článek pro výměnu protonů (PEM) a palivový článek s oxidem pevného oxidu (SOFC). V současné fázi vývoje mají všechny vážné nedostatky. Některé vyžadují very Vysoký stupeň čistoty paliva, některé vyžadují drahou platinovou katalýzu a jedna vyžaduje, aby fungovala velmi vysoké teploty. Všichni používají vodíkový plyn jako základní palivo.
V roce 1971 bylo za americké patentové číslo 3 591 860 uděleno pro jaderné průmyslové zařízení zvané elektrická buňka gama. Tento vynález byl navržen tak, aby produkoval vysoce výstupní napětí přímo z jaderného záření. Je schopen to udělat bez prvního procházení tepelným cyklem. Protože může dokonce vyrábět elektřinu přímo z radioaktivních izotopů, je považována za alternativní bezpečný zdroj energie. Bohužel vynález mobilního telefonu byl některými nesprávně přiřazen držitelem patentu elektrických buněk gama.