Co je Crystal Radio?
Křišťálový rozhlasový přijímač je nejčasnější forma vynalezeného rádia a nejprve se začal vyrábět poté, co byl v roce 1874 německý vynálezce Karl Braun objeven usměrňovací vlastnost krystalů. Mnoho krystalických forem, jako je minerální galena nebo sulfid olova, které sloužily jako krystalická složka raných krystalových rádií, umožňuje elektrický proud procházet primárně pouze jedním směrem. To je činí užitečnými pro převod signálů rádiových vln střídavého proudu (AC) na signály stejnosměrného proudu (DC), takže audio přenosy lze oddělit od vln rádiového nosiče a poslouchat je. Princip rektifikace krystalů vyústil v širokou výrobu krystalových rádiových přijímačů po celém světě, včetně jejich běžného použití v první světové válce. Protože nevyžadovaly provoz baterií a bylo snadné je vyrobit, staly se rozšířenými až do vynálezu bateriových - výkonné zesilovače a vakuové trubice umožnily na počátku dvacátých let účinnější rádiové přijímače.
Křišťálová sada může být vyrobena pouze ze čtyř funkčních částí. Mezi ně patří: anténa, ladicí cívka, detektor krystalů a sluchátka. Anténa slouží k zachycení všech okolních rádiových vln přítomných na určeném místě a nasměrování jejich energie do krystalového rádia jako elektrický proud. Ladicí cívka je vinutí z měděného drátu, které se používá k vyladění většiny přítomných rádiových vln, takže pouze požadovaná se dále zpracovává. Tato zvolená frekvence rádiových vln je směrována do detektoru krystalů, který odděluje nosnou rádiovou vlnu od zvukového signálu, který na ni vezme, když prochází vzduchem. Protože zvukový signál je obvykle bez zesilovače napájeného z baterií obvykle slabý, jsou sluchátka používána pro poslech krystalového rádia pro maximalizaci hlasitosti.
Od roku 2011 jsou křišťálová rádia stále vyráběna jako předmět školních vědeckých experimentů a elektrickými fandy, ale jejich nízká úroveň výkonu a omezená schopnost zachytit vzdálené rádiové signály je učinily zastaralými jako komerční produkty. Moderní komponenty jim také usnadnily stavbu. To zahrnuje nahrazení vousového přijímače kočky krystalickou diodou v pevném stavu. Původní design křišťálu používal přírodní krystal, ke kterému došlo v kontaktu s elektrodou z vousové elektrody. Elektroda se musela pohybovat kolem krystalu, dokud nebylo nalezeno místo, kde by struktura krystalové mřížky přenášela signál do sluchátek.
Křišťálové diody používají stejný princip rektifikace jako kočičí vousový přijímač, ale nevyžadují žádné ruční nastavení pro přenos rádiového signálu, jakmile je naladěn ladicí cívkou. K provádění této úlohy bylo použito několik různých typů polovodivých krystalů kromě galeny, včetně karbidu křemíku, pyritu železa a boritanu zinečnatého. Jakýkoli materiál, který má polovodivou elektrickou vlastnost, může také fungovat místo skutečného krystalu v krystalovém rádiu. To zahrnuje takové běžné objekty, jako jsou měděné americké haléře, které jim získaly poskvrněný, polovodivý oxidovaný povrch, s věkem, ale samotné krystaly jsou nejsnadnějším materiálem, se kterým lze při budování krystalového rádia pracovat, a nejúčinnější.