Co je NRAM?
NRAM, zkratka pro nano-RAM nebo nanotrubici / energeticky nezávislou paměť s náhodným přístupem , je nová technologie úložiště paměti, kterou vlastní společnost Nantero. Tato technologie mísí malé uhlíkové nanotrubice s konvenčními polovodiči. Protože prvky obsahující paměť, nanotrubice, jsou tak malé, technologie NRAM dosáhne velmi vysoké hustoty paměti: alespoň 10 až 100krát vyšší než naše současná nejlepší. NRAM bude pracovat spíše elektromechanicky než jen elektricky, přičemž jej bude odlišovat od ostatních paměťových technologií jako energeticky nezávislé paměti, což znamená, že data zůstanou zachována i po vypnutí napájení. Tvůrci technologie tvrdí, že má výhody všech nejlepších paměťových technologií, aniž by to mělo jednu z nevýhod, a v budoucnu ji nastavilo jako univerzální médium pro paměť.
Uhlíkové nanotrubičky jsou malé zkumavky s atomy uhlíku, široké pouze několik nanometrů - 1/100 000. šířka lidského vlasu. Stěna uhlíkové nanotrubice je složena z jediného atomu uhlíku. Nanotrubice jsou stejně tuhé jako diamant a vodivé elektřiny, stejně jako měď. V posledních letech klesly náklady na hromadně vyráběné nanotrubice.
Vytvořením tenké „textilie“ nanotrubic a jejich uspořádáním do křižovatek na křemíkovém plátu zabudovaném v konvenčních obvodech lze vytvořit hybridní elektro-mechanický paměťový systém. Nanotrubice konfigurovaná v jedné poloze by označovala 1 a v jiné poloze mohla znamenat 0. Výroba začíná, když se tenká vrstva nanotrubic rozprostře po povrchu oplatky, poté se funkčně zbytečné nanotrubičky odstraní pomocí konvenčních litografických technik.
Hromadně vyráběná NRAM by mohla nahradit DRAM (dynamická RAM), SRAM (statická RAM), flash paměť a nakonec samotné úložiště pevného disku. To povede k „okamžitým“ počítačům a zařízením velikosti PDA s kapacitou paměti vyšší než 10 GB. Protože nanotrubice jsou tak robustní a základem jejich fungování je mechanická, zařízení NRAM by byla vysoce odolná proti opotřebení, včetně tepla, chladu a magnetismu. Také by to vedlo k okamžitým zařízením a nahradilo by dva dnes používané typy RAM - flash RAM a DRAM. Protože funkční prvky v technologii NRAM mají nanometrovou velikost, kvalifikuje se NRAM jako nanotechnologie v obecném smyslu, ale nikoli jako molekulární nanotechnologie (molekulární výroba), protože elementy o velikosti nanometrů nejsou schopny vyrobit další produkty pro atomovou přesnost.