Vad är NRAM?
NRAM, kort för nano-RAM eller nanorörsbaserat / icke-flyktigt minne för slumpmässig åtkomst , är en ny minnelagringsteknik som ägs av företaget Nantero. Tekniken blandar små nanorör av kol med konventionella halvledare. Eftersom de minnesinnehållande elementen, nanorör, är så små, kommer NRAM-tekniken att uppnå mycket höga minnetätheter: minst 10-100 gånger vår nuvarande bästa. NRAM kommer att fungera elektromekaniskt snarare än bara elektriskt, och skiljer det från andra minneteknologier som en icke-flyktig form av minne, vilket betyder att data behålls även när strömmen är avstängd. Skaparna av tekniken hävdar att den har fördelarna med alla de bästa minneteknologierna utan några av nackdelarna, och ställer in den till att vara det universella mediet för minnet i framtiden.
Kolnanorör är små rör av kolatomer, bara några få nanometer breda - 1/100 000: e bredden av ett mänskligt hår. Väggen i en kol nanorör består av en enda kolatom. Nanorör är lika styva som diamant och leder elektricitet samt koppar. Under de senaste åren har kostnaden för massproducerande nanorör sjunkit.
Genom att skapa ett tunt "tyg" av nanorör och anordna dem i korsningar på en kiselskiva inbäddad med konventionella kretsar, kan ett hybridelektromekaniskt minnessystem skapas. En nanorör som är konfigurerad i ett läge skulle indikera en 1 och i en annan position skulle kunna indikera en 0. Tillverkning börjar när ett tunt lager av nanorör sprids över ytan på skivan, och sedan tas funktionella onödiga nanorör bort med användning av konventionella litografitekniker.
Massproducerad NRAM kan ersätta DRAM (dynamiskt RAM), SRAM (statisk RAM), flashminne och så småningom hårddisklagring. Det kommer att leda till "omedelbara" datorer och enheter med PDA-storlek med upp till 10 GB minne. Eftersom nanorör är så robusta och grunden för deras funktion är mekanisk, skulle NRAM-enheter vara mycket motståndskraftiga mot slitage, inklusive värme, kyla och magnetism. De skulle också leda till apparater som är direkt inställda och ersätta två populära typer av RAM som används idag - flash RAM och DRAM. Eftersom de funktionella elementen i NRAM-tekniken är nanometerstorlek, kvalificerar NRAM sig som nanoteknologi i allmän mening, men inte molekylär nanoteknik (molekyltillverkning), eftersom elementen i nanometerstorlek inte kan tillverka ytterligare produkter till atomprecision.