Hvordan bliver jeg en udenrigstjenesteansvarlig?
En udenrigstjenesteansvarlig (FSO) er et vigtigt medlem af det amerikanske udenrigsministerium. FSO'er arbejder som analytikere og forbindelser sammen med konsulært personale på kontorer i USA og i udlandet. Vejen til at blive en udenrigstjenesteansvarlig begynder med Udenrigstjenesteeksamen. En kandidats eksamensscore evalueres sammen med hans personlige fortælling for at afgøre, om han er kvalificeret til en mundtlig bedømmelse. Hvis kandidaten bestå eksamen og samtale, vil han derefter gennemgå medicinsk kontrol og sikkerhedskontrol og et endeligt bedømmelsespanel.
Eksamen for at blive officer i udenrigstjenesten er åben for alle amerikanske borgere og administreres på teststeder over hele verden. Denne onlineundersøgelse tester en ansøgeres viden om statsvidenskab, historie, økonomi, psykologi og verdensbegivenheder. Testen består af multiple choice-spørgsmål og et essay. Forvent, at undersøgelsen varer ca. tre timer. Udenrigsministeriet tilbyder testen tre gange om året over en otte-dages periode, og kandidater kan tage testen igen efter 11 måneder.
Generelt søger statsafdelingen efter kandidater med et højere uddannelsesniveau, erhvervserfaring og flydende sprog i fremmede sprog. Konkurrencen om at blive officer i udenrigstjenesten er hård, og mange succesrige kandidater vil have kandidatgrader og fremragende sprogfærdigheder sammen med en høj eksamensscore. De amerikanske militærveteraner foretrækkes. Kandidater, der hævder flytning i et kritisk eller superkritisk sprog, testes pr. Telefon efter bestået den primære eksamen.
Mange kandidater, der ønsker at blive udenrigstjenesteansvarlig, søger bachelor- og kandidatgrader, der vil forbedre deres chancer. Disse grader inkluderer statsvidenskab, historie, sociologi og internationale anliggender. Generelt vil kernekravene til disse grader også hjælpe en kandidat med at få en bedre score på eksamen.
Den mundtlige bedømmelse finder sted i Washington, DC og i forskellige andre store byer rundt om i USA, herunder Chicago, Illinois; og Atlanta, Georgien. Den mundtlige bedømmelse er en dag lang proces med gruppe- og skriveøvelser sammen med en samtale. Kandidaten skal være parat til at besvare spørgsmål om hans baggrund og ønske om at blive officiel i udenrigstjenesten. Udenrigsministerens interviewere ser efter mennesker, der viser de færdigheder og kvaliteter, der er nødvendige for en krævende diplomatisk karriere.
Kandidater, der med succes gennemfører interviewprocessen, skal gennemgå en baggrundskontrol for at modtage top-hemmelig sikkerhedsklarering og bestå en sundhedsscreening. En alvorlig medicinsk tilstand eller mistænksom baggrund kan diskvalificere enhver kandidat på dette tidspunkt i processen. Efter at have opnået disse godkendelser, går en kandidat videre til den endelige bedømmelseskomité og placeres på ansættelsesregisteret. Når jobpladser åbnes, vil kandidaterne gennemgå flere måneders orientering og træning, inden de modtager deres første udstationering.