Hvordan bliver jeg retsmedicinsk toksikolog?
En universitetsuddannelse kræves typisk for at blive en retsmedicinsk toksikolog. De fleste laboratorier kræver mindst en bachelorgrad i toksikologi, kemi eller et beslægtet emne. Nogle forventer, at jobkandidater skal have en kandidat- eller doktorgrad, især ved store faciliteter og nogle regeringsorganer. Medlemskab af en professionel organisation af retsmedicinske forskere kan også være nyttigt, da det giver adgang til efteruddannelse og kan tilbyde bestyrelsescertificering. At blive certificeret kan gøre en kandidat mere ansat og mere respekteret på vidnestanden.
Det første skridt for en person, der ønsker at blive retsmedicinsk toksikolog, er en bachelorgrad. Mange colleges og universiteter tilbyder kemi og toksikologiprogrammer, især hvis de har et strafferetsligt program. Mens de er på universitetet, kan folk overveje at deltage i forskning og forfølge praktikpladser i kriminalitetslaboratorier og relaterede faciliteter. Denne oplevelse kan være værdifuld i jobansøgninger efter eksamen eller ansøgninger til kandidatskoler. Professorer på afdelingen kan muligvis give oplysninger om mulighederne, ligesom akademiske rådgivere.
Det kan være muligt at begynde at arbejde på et laboratorium med en bachelor i naturvidenskab. Forfølgelse af en avanceret grad kan imidlertid tilbyde flere muligheder, herunder flere jobåbninger og bedre løn. Begrænset antal universiteter tilbyder ph.d.-grader i retsmedicinsk toksikologi, og konkurrence om tilgængelige programvinduer for at blive retsmedicinsk toksikolog kan være hård. Konkurrencedygtige ansøgere har typisk en vis praktikoplevelse og kan have bidraget til forskning, i nogle tilfælde som fælles forfattere om artikler i videnskabelige publikationer.
Med en avanceret grad er det muligt at blive en retsmedicinsk toksikolog i en lang række faciliteter. Disse inkluderer regeringslaboratorier såvel som private virksomheder, der håndterer narkotikatestning, uafhængig evaluering af beviser og andre emner. Det er også vigtigt at få adgang til efteruddannelse for at følge med udviklingen på området. Konferencer og faglige publikationer giver information om den nyeste forskning, udstyr og tilgange til retsmedicinske emner.
Retsmedicinske toksikologer opfordres ikke ofte til at vidne, fordi deres testresultater ofte taler for sig selv. Der kan være tilfælde, hvor disse fagfolk vil blive indkaldt til retten for at afklare resultater eller tilbyde mere information. En person, der er blevet en retsmedicinsk toksikolog, kan også arbejde som ekspertvitne og give en overvejet udtalelse om retsmedicinske emner som gyldigheden af resultater, bevishåndteringsprocedurer og kvaliteten af tjenesten på et laboratorium til enten forsvars- eller retsforfølgningshold. Dette kan indebære at forsvare resultater for retsforfølgningen eller udfordre resultatet af retsmedicinsk test på forsvarets vegne.