Hoe word ik een forensisch toxicoloog?
Een universitaire opleiding is meestal vereist om forensisch toxicoloog te worden. De meeste laboratoria vereisen minimaal een bachelor's degree in toxicologie, scheikunde of een gerelateerd onderwerp. Sommigen verwachten dat sollicitanten een master- of doctoraatsdiploma behalen, met name bij grote faciliteiten en sommige overheidsinstanties. Lidmaatschap van een professionele organisatie van forensische wetenschappers kan ook nuttig zijn, omdat het toegang biedt tot permanente educatie en mogelijk bestuurscertificering biedt. Certificering kan een kandidaat meer inzetbaar en meer gerespecteerd maken op de getuigenbank.
De eerste stap voor iemand die forensisch toxicoloog wil worden, is een bachelor's degree. Veel hogescholen en universiteiten bieden chemie- en toxicologieprogramma's aan, vooral als ze een strafrechtelijk programma hebben. Op de universiteit willen mensen misschien overwegen om deel te nemen aan onderzoek en stages te volgen in crime labs en aanverwante voorzieningen. Deze ervaring kan waardevol zijn bij sollicitaties na het afstuderen of bij sollicitaties naar graduate schools. Hoogleraren op de afdeling kunnen mogelijk informatie over kansen bieden, net als academische adviseurs.
Het kan mogelijk zijn om te gaan werken voor een lab met een bachelor of science-graad. Het nastreven van een gevorderd diploma kan echter meer kansen bieden, waaronder meer vacatures en een beter salaris. Beperkte aantallen universiteiten bieden postdoctorale diploma's in forensische toxicologie en concurrentie voor beschikbare programmaslots om forensisch toxicoloog te worden kan fel zijn. Concurrerende sollicitanten hebben doorgaans enige stage-ervaring en hebben mogelijk bijgedragen aan onderzoek, in sommige gevallen als gezamenlijke auteurs op artikelen in wetenschappelijke publicaties.
Met een geavanceerde graad is het mogelijk om een forensisch toxicoloog te worden in een breed scala aan faciliteiten. Deze omvatten overheidslaboratoria en particuliere bedrijven die drugstests uitvoeren, onafhankelijke evaluatie van bewijsmateriaal en andere onderwerpen. Het is ook belangrijk om toegang te hebben tot permanente educatie om de ontwikkelingen in het veld bij te houden. Conferenties en professionele publicaties bieden informatie over de nieuwste onderzoeken, apparatuur en benaderingen van forensische onderwerpen.
Forensisch toxicologen worden niet vaak gevraagd om te getuigen, omdat hun testresultaten vaak voor zichzelf spreken. Er kunnen gevallen zijn waarin deze professionals voor de rechter worden opgeroepen om de resultaten te verduidelijken of meer informatie aan te bieden. Iemand die forensisch toxicoloog is geworden, kan ook als getuige-deskundige werken en een weloverwogen mening geven over forensische onderwerpen, zoals de geldigheid van resultaten, procedures voor bewijsbehandeling en de kwaliteit van de dienstverlening in een laboratorium, voor zowel defensie- als vervolgingsteams. Dit kan het verdedigen van resultaten voor de vervolging of het betwisten van de uitkomst van forensisch onderzoek namens de verdediging omvatten.