Hvordan bliver jeg psykoterapeut?
En psykoterapeut bruger en række teknikker til at indgå en dyb forbindelse med patienter for at hjælpe dem med at arbejde igennem problemer, de måtte have i deres liv. Psykoterapi har som sit primære mål at afhjælpe en patients opfattede ubehag med livet for at hjælpe dem med at leve et personligt mere glædeligt liv. Psykoterapi er ikke en objektiv disciplin, men i stedet for at stole på psykoterapeutens evne til at oprette forbindelse med patienten og skelne bagvedliggende årsager til problemer, og den bedste måde at gå patienten på ved at komme til en lykkeligere sindstilstand. Som et resultat har de, der ønsker at blive psykoterapeuter, en tendens til at være dem, der ønsker at hjælpe andre mennesker ved at forholde sig til dem på et personligt niveau.
Det kræver meget arbejde og uddannelse at blive en psykoterapeut og tager mange år. Ofte synes folk, der tror, de ønsker at blive psykoterapeut, at mængden af arbejde er for meget og derfor vælger at gå ind i et hjælpefelt, der kræver mindre uddannelse. For eksempel kan nogle mennesker vælge at fokusere på socialt arbejde eller at blive en rådgiver af en slags. Selv i disse tilfælde kræves der imidlertid mange års uddannelse for at sikre, at praktiserende læger klarer folk godt.
Kravene til at blive psykoterapeut adskiller sig fra land til land og fra stat til stat i De Forenede Stater. Generelt for at blive en psykoterapeut har man i det mindste brug for en kandidatgrad, generelt enten i socialt arbejde, rådgivning eller psykologi. I nogle stater, ligesom Californien, er en ph.d. den mindste grad, man har brug for at erhverve for at blive psykoterapeut. Derudover kræves en stærk forståelse af en række tilknyttede discipliner, så de, der ønsker at blive psykoterapeut, skal tage undervisning i neurologi, fysiologi og kemi for at give dem det nødvendige grundlag for at forstå den fysiologiske komponent i psykoterapi.
Når en grad er erhvervet, skal den potentielle psykoterapeut bestå den nationale eksamen for professionel praksis i psykologi. Denne eksamen tester den potentielle psykoterapeut om deres forståelse af forskningsmetodik, psykologisk vurdering, opbygning af prøver, udviklings- og socialpsykologi og psykoterapi. Selvom kurserne, der blev taget under uddannelsen, skal dække de fleste af disse områder tilstrækkeligt, er der specialiserede workshops for at hjælpe mennesker, der ønsker at blive psykoterapeuter, forberede sig til testen.
Dernæst skal den fremtidige psykoterapeut få licens til at praktisere i en bestemt tilstand. Forskellige stater har forskellige krav og forskellige licensprocedurer. Mange kræver, at personen består en licenseksamen, hvorefter han er psykoterapeut og kan praktisere. I andre stater kan det være nødvendigt, at personen tilbringer et minimum af tid i bopæl hos en etableret psykoterapeut for at få en forståelse af feltet første hånd, og når deres mentor har meldt sig ud på deres tid med dem, kan de blive licenseret.
Når han er licenseret, er personen blevet psykoterapeut og kan gå i privat praksis eller tilslutte sig en større organisation. Mulighederne for psykoterapeuter er mange, selvom der er mange forskellige teorier om psykoterapi, og nye psykoterapeuter kan finde deres muligheder begrænset af den skole, de valgte at uddanne. Generelt tager de fleste overalt fra to til ni år for at blive psykoterapeut, afhængigt af hvor meget uddannelse de allerede har erhvervet, før de begyndte at forfølge en certificering.