Hvordan bliver jeg dyrepasser?
Der kræves to ting for at blive dyreholder i de fleste zoologiske haver, dyrelivsparker og bevaringscentre: uddannelse og erfaring. Historisk set arbejdede mange mennesker, der arbejdede i sådanne faciliteter, fra grunden, lærte med erfaring og til sidst opnå ledende stillinger. I dag har de fleste faciliteter behov for mindst en bachelorgrad fra en person, der ønsker at blive dyreholder, og de kan muligvis også kræve specialuddannelse fra deres holdere, også nogle gange kendt som dyreholdere og dyreplejere.
Det stivere kvalifikationskrav til dyreholdere afspejler ændrede normer inden for zookeeping og bevaringssamfundet. Sådanne faciliteter blev oprindeligt typisk holdt til underholdning, og selvom der var et ønske om at holde dyrene i live for at opretholde rentabiliteten, var faciliteterne mindre interesserede i avlsprogrammer og var ofte ikke bekymrede, hvis dyr ikke kunne trives i fangenskab. I moderne tid er de fleste dyreholdere interesseret i bevaring; de ønsker at holde deres omkostninger glade og sunde, så de lever lange liv og har potentiale til at opdrætte.
En person, der ved, at han eller hun ønsker at blive dyreholder, skal få dyreoplevelse så tidligt som muligt. I gymnasiet vil det at arbejde for en dyrlæge, hovslager, dyrehospital eller en villig zoologisk park give nogen oplevelse af at være omkring dyr og håndtere dyr. På college skal en dyreholder være fokus på grader som zoologi, adfærdsvidenskab og beslægtede områder. Nogle colleges og universiteter tilbyder faktisk specifikt dyreholdsprogrammer, som er meget konkurrencedygtige, men tilbyder fremragende træning.
Mens han er på universitetet, skal en person i træning for at blive dyreholder planlægge at fortsætte med at arbejde med dyr for at få mangfoldig oplevelse. Mulighederne for universitetsstuderende inkluderer ting som sommerfeltarbejde med mennesker, der arbejder med og studerer vilde dyr. Efter eksamen kan en studerende fortsætte med yderligere træning eller ansøge om zoologiske parker som startholder. Til at begynde med vil hun eller han arbejde under opsyn af en erfaren keeper, men til sidst vil det normalt være muligt at gå ind i en mere seniorposition.
Dyrehold er hårdt arbejde. En person, der ønsker at blive dyreholder, skal være fysisk fit, villig til at arbejde på ulige timer og tålmodig. De bedste dyreholdere udvikler forhold til deres afgifter og kan blive hos dem for livet. En holder, der kender et dyr godt, kan identificere tidlige tegn på sygdom og ulykke og kan også være involveret i forskning ved at bruge daglige oplevelser med dyreafgifter for at bidrage til viden om dyrehold.