Hvordan vælger jeg mellem at være radiolog, røntgentekniker og røntgenteknolog?
Radiologlæger, røntgenteknologer og røntgenteknikere er alle karrierer involveret inden for radiologi - eller billeddannelse - medicinområdet. På trods af disse karriereres fælles emne og fælles arbejdsmiljø, kan længden og graden af den krævede uddannelsesforberedelse til disse stillinger variere enormt. For at kvalificere sig til certificering som røntgentekniker eller radiologyteknolog er det minimumsuddannelsesniveau, der generelt kræves, en associeret grad, som normalt opnås gennem et samfundsskole eller en erhvervsuddannelsesfacilitet. En radiolog er på den anden side en læge, der har afsluttet en bachelorgrad, medicinsk skole og et tre-fire-årigt opholdsstudium. Således skal en studerende tage mange faktorer i betragtning, når han vælger om at blive radiolog, røntgenteknolog eller røntgentekniker, inklusive karakterer, evnen til at blive optaget på nødvendige gradsprogrammer, økonomiske ressourcer eller tilgængeligheden af økonomiske hjælp, og den tid, han er villig til at investere i at opnå en eller flere grader.
Der er nogle erfarne røntgenteknikere og teknologer uden grader, der har modtaget certificering og er kvalificerede til at praktisere under statslige eller nationale "bedstefarsklausuler", hvilket betyder, at de ikke behøver at udfylde de nuværende grad af krav, da de allerede praktiserede på området. Nye studerende begynder imidlertid overvældende deres karriere efter at have afsluttet en feltrelevant associeret grad og en certificeringseksamen sponsoreret af den nationale organisation, der fører tilsyn med deres specifikke praksis. I USA kræver alle stater licens eller certificering baseret på organisatoriske eller statsstøttede undersøgelser. Radiologiteknikere er de mest basale af de tre radiologiske karrierer og kræver mindst uddannelse, træning og specialisering. Disse sundhedsarbejdere placerer patienter, beskytter sig selv og patienter mod unødig udsættelse for stråling og betjener røntgenmaskiner for at opnå et så klart billed som muligt.
Røntgenteknologer opnår associerede eller bachelorgrader inden for deres felt, inden de begynder deres karriere. Ligesom teknikere placerer røntgenteknologer patienter og betjener billedbehandlingsudstyr efter en skriftlig ordre fra en radiolog. Teknologer har dog mere uddannelse end teknikere og har erfaring med - hvis ikke specialisering og yderligere certificering i - en meget bredere vifte af billedbehandlingsudstyr. En røntgenteknolog driver ikke kun generelle røntgenmaskiner, men arbejder også med computertomografi (CT) -scanninger, magnetisk resonansafbildning (MRI), fluoroskopi, mammografi og andre typer specialiseret udstyr. Teknologer er berettiget til certificering ved undersøgelse af det amerikanske nationale akkrediteringsudvalg, The American Registry of Radiologic Technologists®.
Af disse tre muligheder kræver det at blive radiolog den største investering af tid, penge og kræfter. En radiolog er en læge, der har afsluttet en bachelorgrad, medicinsk skole og et opholdsprogram i radiologi. Disse specialiserede og bestyrelsescertificerede læger er en godt betalt gruppe, og der forventes en enorm vækst på dette område. I USA skal radiologer have licens og bordcertificeres ved undersøgelser, der er specifikke for den stat, hvor de praktiserer.