Hvad er de forskellige typer bioteknologiprogrammer?
Der er flere forskellige typer bioteknologiprogrammer, herunder bioinformatik, landbrugsbioteknologi og biofarmaceutisk. Hvert program har en kerne af biologiske videnskaber, herunder genetik, molekylærbiologi og mikrobiologi. Derudover trækker disse programmer input fra beslægtede felter, herunder informationsteknologi, bioprocesssteknik og kemiteknik. Til sammen har bioteknologi som helhed givet mange fremskridt inden for medicin, fødevareproduktion og beregningsbiologi. Fra teknikanlæg til at vokse i koldere klima, til produktion af medikamenter, der helbreder sygdomme, dækker bioteknologiprogrammer en lang række videnskabelige områder.
Bioinformatik er et af bioteknologiprogrammerne, der kombinerer flere discipliner, herunder biologi, datalogi og informationsteknologi. Dette felt af bioteknologi voksede ud af vigtigheden af sekventering af det menneskelige genom. De talrige nukleotid- og aminosyresekvenser skulle opbevares i en stor biologisk database. Forskere fra hele verden ville derefter have adgang til dataene, og de ville være i stand til at tilføje den samlede viden om emnet.
Indsamling af data er den første del af bioinformatik, og den anden del er analyse af disse data. For at opdage sammenhænge mellem en specifik DNA-sekvens og fremkomsten af en sygdom kræves beregningsbiologi. Dette er den faktiske proces med at analysere og drage konklusioner fra dataene. Det involverer at udvikle formler og statistikker til at finde ud af strukturen af et protein eller for at lokalisere et specifikt gen i en DNA-sekvens.
Bioteknologiprogrammer, der involverer ændring af afgrøder på det genetiske niveau, kategoriseres som landbrugets bioteknologi. Forskere ser typisk efter genetiske sekvenser, der er ansvarlige for gavnlige egenskaber hos planter. For eksempel er resistens mod sygdomme eller skadedyr en egenskab, som en bestemt afgrøde kan ændres til. Dette vil forbedre antallet, der høstes.
Landbrugsbioteknologi involverer også mikropropagering, som involverer produktion af mange planter fra en bestand. Processen forekommer i laboratoriet ved hjælp af plantevævskulturer. Alle planter, der produceres, er kloner af stamplanten.
Bioteknologiprogrammer, der involverer lægemiddelproduktion eller -udvikling, er dem i det biofarmaceutiske område. Disse lægemidler fremstilles normalt fra levende organismer eller fra deres proteiner og gener. Nogle betragter kun rekombinante proteiner og monoklonale antistoffer som ægte biofarmaceutiske midler.
Farmaceutiske bioteknologiprogrammer inkluderer normalt produktion af forskellige typer biofarmaceutiske produkter. Disse inkluderer blodfaktorer, hormoner og interferoner. Biosyntetisk insulin blev også udviklet gennem bioteknologiprogrammer. Mange af disse produkter kan bruges til behandling af sygdomme, såsom anæmi, leukæmi og multipel sklerose.