Hvad er de forskellige typer PCAT®-spørgsmål?
PCAT®, også kendt som Pharmacy College Admission Test, indeholder spørgsmål relateret til videnskabelig egnethed, især hvad angår biologi og kemi; matematik, inklusive beregning; læseforståelse; verbal evne; og skrivefærdigheder. PCAT®-spørgsmål er alle multiple-choice-spørgsmål, med undtagelse af to essays i fri form. Flervalgsspørgsmålene i matematiske og naturvidenskabelige sektioner tester normalt fakta og materiel viden. Som sådan præsenteres de normalt som ligninger, definitioner eller regler-baserede spørgsmål. PCAT®-spørgsmålene verbal og læseforståelse beder på den anden side ofte kandidater om at udlede, sammenligne og analysere forskellige skriftlige betydninger og grammatiske konstruktioner.
Størstedelen af PCAT®-spørgsmål er faktabaserede. De er designet til at teste, hvor godt en kandidatuddannelseskandidat forstår mekanikken i grundlæggende jord- og biovidenskab og matematik, og hvor effektiv kandidaten er til at kommunikere. De fleste apotekskoler kræver, at kandidater til optagelse allerede har opnået en bachelorgrad i et videnskabeligt felt, eller i det mindste betydelige kurser i matematik og videnskaber, fra en engelsksproget institution. Som sådan skal der kun være nye oplysninger til kandidaterne om prøven, men det skal normalt pustes op før testdagen.
Med undtagelse af skrivesektionen indeholder alle PCAT®-sektioner række multiple-choice-spørgsmål, hvor testansvarlige skal vælge det bedste svar ud af fire eller fem muligheder. Især for videnskabs- og matematikafsnittene kan flervalgsaspektet gøre prøven sværere, end hvis spørgsmålene simpelt hen stilles til et skriftligt svar. Selvom det rigtige svar er blandt indstillingerne, formuleres de fleste PCAT®-spørgsmål på en sådan måde, at flere forskellige svarmuligheder ved første øjekast ser ud til at være korrekte. At studere til PCAT®-test kræver derefter normalt både en faglig gennemgang samt praksis i læsning og besvarelse af PCAT®-stilspørgsmål.
Et af hovedmålene med PCAT®-spørgsmål i afsnittet om verbal evne er at teste kandidaternes forståelse af engelsksprogede nuancer og grammatiske strukturer. Afsnittet er sammensat af ordforrådsanalogispørgsmål samt sætningsafslutningsspørgsmål, der beder om det bedste ord eller udtryk til at afslutte tankerne om en given sætning. Verbale spørgsmål kan være udfordrende, idet spørgsmål generelt beder om det bedste svar, ikke kun et korrekt svar. Det meste af tiden kan nogle, hvis ikke alle de indstillinger, der er præsenteret i multiple choice-valg, plausibelt fungere.
Sammenlignet med de andre sektioner med flere valg, har læseforståelse de færreste spørgsmål - men det betyder ikke, at det er kortere. PCAT®-spørgsmål om læseforståelse begynder med præsentationen af en passage, som regel spørgsmål, der er kompliceret og uklar. Spørgsmålene, der følger, søger at bestemme kandidatens evne til hurtigt at udtrække relevant information fra ukendt tekst. I næsten alle henseender er PCAT® læseforståelsesafsnittene sammenlignelige med lignende sektioner på andre standardiserede tests.
Den eneste gratis svardel af PCAT® er afsnittet om skriveevne, der beder eksaminenterne om at komponere to unikke essays. Begge essays er tidsbestemte, og på mange måder er de designet til at demonstrere, hvordan testtagere bruger verbal kommunikation og sprogfærdigheder i praksis. Traditionelt blev essaysnittet skrevet ud på lang tid på forberedt eksamensopgave. PCAT®-eksamen bliver i stigende grad administreret på computeren, men placeringer, der tilbyder tekstbehandling, giver ikke stavekontrol eller grammatisk kontrol.