Hvad er risikoen for karrierer inden for sundhedsvæsenet?
Næsten alle karrierer inden for sundhedsvæsenet bærer et element af sundhedsrisici. Nogle af disse risici er forholdsvis lette at identificere, som langvarig eksponering for røntgenstråler eller overførbare sygdomme. De, der forfølger karrierer inden for sundhedsvæsenet, står også over for andre risici.
Næsten alle karrierer inden for sundhedsvæsenet sætter folk i daglig kontakt med latex, gennem handsker og andet latexudstyr. Dem med karrierer inden for sundhedsvæsenet har en stærkt øget risiko for at udvikle allergi mod latex, hvilket kan være udfordrende for en inden for sundhedsområdet. Hvis man udvikler latexallergier, skal der foretages betydelige ændringer i adfærd for at eliminere risikoen for personer med allergi.
Latexallergier kan forårsage anafylaktisk chok og ekstreme luftvejsproblemer. Da så mange ting på hospitaler indeholder latex, kan personer med en karriere inden for sundhedsvæsenet muligvis skifte job for at begrænse eksponeringen. Alternativt er de nødt til at bære handsker af ikke-latex og ikke arbejde med patienter, der kan have latexbindinger eller slanger for at undgå sundhedsrisiko.
Karrierer inden for sundhedsvæsenet udgør også en større trussel om vold mod ens person. Især arbejdere på psykiatriske hospitaler og akutmedicinske teknikere (EMT'er) kan befinde sig i situationer, hvor vold kan forekomme. Forestil dig at være en EMT og at skulle hente mennesker, der er såret i en oprørsk publikum. Det er muligt at blive såret på jobbet af andre mennesker eller af patienter, der er voldelige på grund af stofbrug eller hjernedysfunktion.
På psykiatriske hospitaler har karrierer inden for sundhedsvæsenet også en større risiko for mindre til større fysiske skader. Nogle patienter, der er under alvorlig nød, kan udslette arbejdstagerne og kan være nødt til at være tilbageholdende for deres egen sikkerhed. Denne tilbageholdelsesproces kan betyde et sort øje eller et par ridser. Det kan også være så slemt som en hjernerystelse, hvis en patient er voldelig.
Alle karrierer inden for sundhedsvæsenet øger risikoen for at pådrage sig uhelbredelige sygdomme gennem eksponering for patienters kropsvæsker. Den hyppigst forekommende risiko er eksponering for Hepatitis B og for HIV ved at sidde fast med en inficeret nål. Ofte resulterer en pind med en inficeret nål ikke i sammentrækning af en sygdom. Der har imidlertid været nogle tilfælde af overførsel af sygdom på denne måde.
Større beskyttelse sikres ved korrekt bortskaffelse af nåle og ved at udvise stor forsigtighed ved behandling af sår eller håndtering af kropsvæsker hos patienter. At hænge op og vaske hænderne er to af de største midler til forebyggelse.
Disse metoder beskytter ikke personer med karriere inden for sundhedsvæsenet, der udsættes for alvorlige luftbårne sygdomme som legionærsygdom eller tuberkulose. Analytikere bekymrer sig også om risiko for dem med karrierer inden for sundhedsvæsenet, hvis et land blev under angreb gennem kimkrig. Der er foretaget en markant analyse siden angrebene den 9. september for at undersøge, hvor dygtigt vores amerikanske medicinske system ville være, hvis det skulle behandle et hidtil uset antal tilfælde af lille pox eller miltbrand.
Dem med karrierer inden for sundhedsområdet udgør frontlinjen, der beskytter mennesker mod sygdom, og af denne grund er de mest udsatte. Selvom mange med karrierer inden for sundhedsvæsenet har modtaget vaccinationer mod små pox, en risikabel vaccination i sig selv, kan nogle luftbårne sygdomme skade sundhedsarbejderne lige så meget som patienter, hvilket skaber en katastrofal medicinsk nødsituation.
Mindre risici for personer med en karriere inden for sundhedsvæsenet inkluderer eksponering for luftbårne sygdomme og større niveauer af bakterier, der kan være skadelige, men ikke livstruende. Sundhedsarbejdere, især i deres første år eller to, kan komme ud med flere forkølelser, vira og infektioner end de ville gøre, hvis de arbejdede på andre områder. Grundig håndvask er stadig et fremragende forebyggende værktøj, da mindre sygdomme slet ikke er ualmindelige hos dem med karrierer inden for sundhedsvæsenet.