Jakie są zagrożenia związane z karierą w służbie zdrowia?
Praktycznie wszystkie kariery w służbie zdrowia niosą ze sobą pewien element ryzyka dla zdrowia. Niektóre z tych zagrożeń są dość łatwe do zidentyfikowania, takie jak długotrwałe narażenie na promieniowanie rentgenowskie lub choroby zakaźne. Ci, którzy kontynuują karierę w służbie zdrowia, są również narażeni na inne zagrożenia.
Prawie wszystkie kariery w służbie zdrowia narażają ludzi na codzienny kontakt z lateksem, poprzez rękawiczki i inny sprzęt lateksowy. Osoby z karierą w służbie zdrowia są znacznie bardziej narażone na rozwój alergii na lateks, co może stanowić wyzwanie dla osoby z branży opieki zdrowotnej. Jeśli wystąpią alergie na lateks, należy wprowadzić znaczące zmiany w zachowaniu, aby wyeliminować ryzyko dla alergików.
Alergie na lateks mogą powodować wstrząs anafilaktyczny i skrajne problemy z oddychaniem. Ponieważ tak wiele rzeczy w szpitalach zawiera lateks, osoby pracujące w służbie zdrowia mogą potrzebować zmiany pracy, aby ograniczyć narażenie. Alternatywnie, muszą nosić rękawice nie lateksowe i nie współpracować z pacjentami, którzy mogą mieć lateksowe bandaże lub rurki, aby uniknąć ryzyka dla zdrowia.
Kariera w służbie zdrowia stanowi również większe zagrożenie przemocą wobec osoby. Szczególnie pracownicy szpitali psychiatrycznych i ratownicy medyczni (EMT) mogą znaleźć się w sytuacjach, w których może wystąpić przemoc. Wyobraź sobie, że jesteś EMT i musisz podnosić ludzi rannych w tłumie zamieszek. Możliwe jest zranienie w pracy przez innych ludzi lub przez osoby, które są agresywne z powodu zażywania narkotyków lub dysfunkcji mózgu.
W szpitalach psychiatrycznych kariery w służbie zdrowia wiążą się również z większym ryzykiem niewielkich lub poważnych obrażeń fizycznych. Niektórzy pacjenci znajdujący się w trudnej sytuacji mogą zaatakować pracowników i być może będą musieli zostać powstrzymani dla własnego bezpieczeństwa. Ten proces krępowania może oznaczać podbite oko lub kilka zadrapań. Może to być równie złe jak wstrząs mózgu, jeśli pacjent jest brutalny.
Wszystkie kariery w służbie zdrowia zwiększają ryzyko zarażenia się nieuleczalnymi chorobami poprzez kontakt z płynami ustrojowymi pacjentów. Najczęściej występującym ryzykiem jest narażenie na zapalenie wątroby typu B i HIV przez utknięcie zakażoną igłą. Często patyk z zainfekowaną igłą nie powoduje skurczu choroby. Zdarzały się jednak przypadki przeniesienia choroby w ten sposób.
Lepszą ochronę zapewnia właściwe usuwanie igieł i zachowanie szczególnej ostrożności podczas leczenia ran lub obchodzenia się z płynami ustrojowymi pacjentów. Rękawiczki i mycie rąk to dwa najlepsze sposoby zapobiegania.
Metody te nie ochronią osób z karierą w służbie zdrowia, które są narażone na poważne choroby przenoszone drogą powietrzną, takie jak choroba legionistów lub gruźlica. Analitycy martwią się także ryzykiem dla osób z karierą w służbie zdrowia, jeśli kraj zostanie zaatakowany przez wojnę zarodkową. Od czasu zamachów z 11 września przeprowadzono znaczącą analizę, aby sprawdzić, na ile zdolny byłby nasz amerykański system medyczny, gdyby musiał leczyć bezprecedensową liczbę przypadków małej ospy lub wąglika.
Osoby z karierą w służbie zdrowia stanowią pierwszą linię ochrony ludzi przed chorobami iz tego powodu są najbardziej narażeni na ryzyko. Chociaż wielu z karierą w służbie zdrowia otrzymało szczepionki przeciw ospie, co samo w sobie jest ryzykownym szczepieniem, niektóre choroby przenoszone drogą powietrzną mogą zaszkodzić pracownikom służby zdrowia tak samo jak pacjentom, powodując katastrofalną sytuację medyczną.
Niewielkie ryzyko dla osób zawodowo związanych z opieką zdrowotną obejmuje narażenie na choroby przenoszone drogą powietrzną i wyższy poziom bakterii, które mogą być szkodliwe, ale nie zagrażają życiu. Pracownicy służby zdrowia, szczególnie w pierwszym roku lub dwóch, mogą zapaść na więcej przeziębień, wirusów i infekcji niż gdyby pracowali na innych polach. Dokładne mycie rąk pozostaje doskonałym narzędziem zapobiegawczym, ponieważ drobne choroby wcale nie są rzadkie u osób z karierą w służbie zdrowia.