Hvad gør frugttræavlere?
Der er mange frugttræavlere, der sælger træer til enten kommercielle landmænd eller til dem, der ønsker at dyrke frugt fra træer til personlig forbrug. De fleste frugttræavlere har gårde eller planteskoler, hvor træer holdes, indtil de er klar til at blive flyttet. Normalt flyttes træet ikke de første par år med vækst, eller indtil de når en højde på mindst tre til fire fod (90 til 120 centimeter).
Frugttrædyrkere har typisk ret store operationer og er parat til at forsyne store kommercielle gårde med unge træer. Orchards, der leverer eller sælger frugt til offentligheden, køber generelt deres unge træer fra planteskoler i stedet for at dyrke dem fra frø. Disse planteskoler har ofte et stort udvalg af træer i deres katalog og vender dem konstant til gårde og gartnere.
Afhængig af klimazonen vil en enkelt planteskole typisk have evnen til at dyrke en bestemt variation af frugttræer, mens den ikke er i stand til at dyrke andre. De fleste frugttræavlere vil forstå og give information om, hvor deres planter vil vokse, for at sikre, at deres kunder kan fortsætte med at dyrke træerne med succes. Planteskoler i frugttræer samarbejder med frøspecialister for at sikre, at de bruger de bedste frøsorter. Dette kan omfatte nye racer af frugter eller specialiserede sorter, der vides at være sygdoms- eller tørrebestandige. Derudover kan mange frugttrædyrkere holde nogle træer, indtil de bærer frugt for at bruge frøene til fremtidig plantning.
For at købe træer fra nogle småskalige frugtavlere, er køberen nødt til at besøge børnehaven og selv tage træet væk. De fleste større operationer vil sende ordrer til kunder, som typisk tilbyder prisophold på større ordrer. Forsendelse i bulk er også traditionelt billigere.
Frugttræer er klar til levering af avlere i vintermånederne. Dette gøres for at forhindre eventuelle tab i de varmere vækstmåneder. Når jorden er blevet optøet, udskæres træer og deres rodsystemer, ofte mekanisk, og pakkes til salg og forsendelse. Når de unge træer tages fra jorden, går nogle af rødderne tabt, hvilket gør beskæring til et vigtigt og kritisk trin for den nye planter.
Planteområdet på en planteskole skal have fuld sol, hvilket betyder, at det ikke er i skyggen nogen del af dagen. Der kræves også typisk god dræning af frugttræer, hvilket gør det til en højeste prioritet for frugttræavlere. Grus bruges ofte som et lag i jorden på planteskoler, fordi det giver mulighed for maksimal dræning. Sæsonbestemt beskæring, der varierer afhængigt af trætype, er en anden vigtig opgave for frugttræavlere.