Hvad gør historiske arkæologer?
Historiske arkæologer studerer menneskets historie ved at undersøge gamle artefakter og relikvier. De fleste arkæologer fokuserer på en bestemt æra af menneskelig historie og udfører udgravninger for at finde historiske rester, der giver et indblik i fortidens historie. Nogle arkæologer arbejder uafhængigt, men mange arbejder i teams eller på universiteter.
De fleste fuldtidshistoriske arkæologer har universitetsgrader i arkæologi, og mens de på universitetet studerer både historie og videnskab, fordi de har brug for et godt kendskab til kemi og andre videnskabelige skoler for at bevare artefakter. Mange karrierearkæologer underviser på colleges og leder udgravninger i skolens semestre. Nogle mennesker er historiske arkæologer på deltid, i hvilket tilfælde de for det meste foretager små udgravninger i weekenderne, og de fleste af disse mennesker er selvlært entusiaster snarere end forskere.
Museer ansætter ofte veletablerede historiske arkæologer til at udføre udgravninger på steder, hvor der er fundet artefakter i fortiden. Museet eller dets sponsorer finansierer grave og betaler derefter for arkæologerne at forske på museet for at lære mere om relikvierne, der findes under udgravningen. Nogle arkæologer holder seminarer og leder ture rundt i museer for at uddanne folk om de fundne fund.
Mange arkæologer udfører udgravninger overalt i verden og ser efter bevis for førhistoriske civilisationer, såsom stenaldermanden eller neandertalerne. Middelhavs- og Mellemøstlige nationer tiltrækker et stort antal arkæologer, der studerer gamle ruiner fra de græske, romerske og egyptiske imperier. Andre arkæologer koncentrerer sig primært om at finde informationer om nyere kulturer, såsom indianere eller mayaer.
En historisk arkæolog skal bruge eksisterende viden om gamle kulturer og samfund til at identificere gamle våben, tøj og smykker, men en arkæolog skal også udvikle teorier for at forklare begivenheder, der skete i fortiden. Arkæologer reviderer teorier om tidligere kulturer, da nye fund diskrediterer tidligere udbredte forestillinger om et bestemt samfunds kultur eller praksis. De giver offentligheden oplysninger om historiske figurer og deres liv samt indsigt i de daglige liv for almindelige mennesker, der levede i de forrige århundreder.
Arkæologer arbejder ofte tæt sammen med akademikere fra andre områder, såsom geologer eller egyptologer, og forskerne bruger deres samlede viden til at analysere gamle artefakter. En geolog kan hjælpe arkæologen med at fortælle, om markeringer på klipper eller ruiner var menneskeskabt eller forårsaget af naturlige elementer. Egypologer og andre mennesker, der studerer gamle kulturer, kan hjælpe gamle arkæologer med at identificere artefakter ved at lede efter træk, der er forbundet med visse kulturer.