Hvad gør en biostatistiker?
Enhver, der ser nyhederne, kan være fortrolig med rapporter om helbred, der giver et specifikt antal eller procentdel vedrørende helbredet. Vi kan vide ting som det faktum, at 80% af tilfælde af lungekræft tilskrives rygning på grund af arbejdet hos mennesker, der kaldes biostatistikere. Dette er højtuddannede arbejdstagere, der vurderer de faktorer, der påvirker helbredet og anvender matematiske og statistiske formler til information for at komme til konklusioner om sygdomme eller sundhedsrisici. Alternativt kan de evaluere behandling for sygdom, og hvor godt det fungerer, baseret på antallet.
Den gennemsnitlige biostatistiker har været på college og opnået mindst en bachelorgrad i biostatistik eller epidemiologi. De fleste af disse fagfolk har højere grader, enten kandidat- eller ph.d.-grader. De kan arbejde i forskellige indstillinger, herunder private laboratorier, colleges, hospitaler, forsikringsselskaber, farmaceutiske virksomheder og offentlige sundhedsbureauer.
Der er flere ting, en biostatistiker kan gøre, og disse kan variere en smule afhængigt af arbejdsstedet. De kan designe undersøgelser for at evaluere risici, beslutte, hvilke elementer der skal overvejes, gennemgå alle indsamlede data og derefter udstede rapporter om fund til forskellige arbejdsgivere eller agenturer. Nogle gange er biostatistikere som detektiver og bliver bedt om at afdække elementer af risiko eller potentielle medvirkende faktorer til medicinske problemer. De skal beslutte, hvilke faktorer der kan være medicinsk relevante, de skal overveje. Derefter vurderer de fra et matematisk synspunkt hvert potentielt risikoelement for at bestemme, hvad der skaber et problem.
Nogle gange kigger biostatistikere på skabelse af problemer, men analyserer de løsninger, der stilles til det. Arbejde udført af farmaceutiske virksomheder under kliniske forsøg kunne indsamles og rapporteres af en biostatiker. Alternativt kunne undersøgelser af en enkelt sygdom fokusere på alle tilgængelige måder at behandle den for at bestemme, hvilke der er mest effektive.
En biostatiker kan også evaluere data, der allerede er tilgængelige for at bestemme ting. De kunne se efter mønstre i data for at antyde potentielle resultater. Når for eksempel influenzasæsonen rammer, kan biostatistikere muligvis se på spredningshastigheden for at bestemme sandsynligheden for masseforringelse, eller om en vaccine er særlig effektiv i det pågældende år. Alternativt kunne de se på risikofaktorerne for hjerte-kar-sygdom og bestemme, hvilke der er mere sandsynlige. Disse oplysninger kan derefter bruges til at hjælpe med at forme den offentlige politik for sundhedsuddannelse eller i det mindste til at hjælpe læger med at uddanne deres patienter om, hvad ting udgør den største sundhedsrisiko for dem.
Der er så mange forskellige ting, som en biostatistiker kunne udforske, og området ser ud til at vokse især inden for beskæftigelsen i den private sektor. På nuværende tidspunkt er der mere privat arbejde med virksomheder som sundhedsforsikring, udvikling og farmaceutiske virksomheder end der er i den offentlige sektor. Feltet kan også kompensere forholdsvis godt, især for dem med højere niveau grader. Medianlønningerne i USA var på lidt under $ 70.000 amerikanske dollars (USD) i de senere 2000'ere, og det forventes at vokse.