Hvad gør en klinisk neuropsykolog?
En klinisk neuropsykolog er en medicinsk professionel, der er uddannet til diagnosticering, behandling og hjælp af patienter med at håndtere en række hjerne-relaterede dysfunktioner eller skader, som de anvendes til patientens funktionsevne under normale livsaktiviteter. Neuropsykologiområdet er en kompleks type klinisk psykologi, der lægger vægt på hjernen og nervesystemet og undersøger, hvordan de påvirker daglige interaktioner og funktioner; dette felt giver også terapi designet til at hjælpe patienter i at finde mere effektive måder at navigere i hverdagen. Disse højtuddannede fagfolk har mange forskellige typer evalueringsværktøjer og test, de udfører for at finde det nøjagtige neuropsykologiske problem, som en patient lider fra. I klinisk neuropsykologi ser en uddannet professionel en lang række patienter med unikke neurokognitive mangler.
I neuropsykologi er der flere typer test eller evalueringer, der gives til dem, der oplever symptomerne på mulig hjerneskade eller andre former for neurokognitive mangler. Hver evaluering er designet til at give den kliniske neuropsykolog mulighed for at opdage patientens hjerne- og nervesystemforbindelse samt bemærke enhver tilsyneladende dysfunktion. Inden test påbegyndes, vil neuropsykologen tilbringe nogen tid med patienten under en dybdegående samtale og designe et specialiseret batteri af test. Dette hjælper med at sikre, at patienten ikke bliver overbelastet dagen for evalueringen, og at psykologen har et godt referencepunkt, hvorfra han skal arbejde.
Oplysningerne fra disse evalueringer er afgørende for, at den kliniske neuropsykolog begynder at konstruere behandlings- og terapiplaner for patienten. Nogle vigtige oplysninger findes i disse rapporter inkluderer eksempler på patientens langtids- og kortvarige hukommelsesegenskaber samt hans eller hendes opmærksomheds- og koncentrationsfunktioner. Evalueringerne er også designet til at fremhæve sprogfærdigheder og patientens evne til at lære og forstå nye oplysninger og færdigheder. Andre vigtige hjernefunktioner, såsom motorisk koordination og abstrakte og logiske resonneringsevner, evalueres også. Alle dele af evalueringen vurderes af den kliniske neuropsykolog og bruges til at formulere en diagnose såvel som en behandlingsplan.
Der er flere typer af dysfunktioner, der kan behandles med neuropsykologi. Det er almindeligt, at personer med Parkinsons sygdom og andre neurologiske sygdomme drager fordel af dette psykologiområde. Slagoffer og patienter med demens ses ofte også af uddannede kliniske neuropsykologer. Mennesker, der udsættes for toksiner eller personer med narkotikaproblemer, ud over patienter, der lider af hjerneskader, er normalt fremragende kandidater til neuropsykologeterapi. Neuropsykologi bruges også til at hjælpe børn, der ikke er i stand til at nå deres uddannelsesmæssige milepæle på grund af en række indlæringsvanskeligheder eller hjerneforstyrrelser.