Hvad gør en faktachecker?
En kendsgerningskontrol er en fælles jobstilling inden for journalistik og forlagsbranchen. En faktakontrol er ansvarlig for at verificere alle de faktiske forhold, der er præsenteret i en artikel i et magasin, avis eller online-artikel, blandt andre former for tryk og mediejournalistik. Faktakontrol ses ofte som en position på indgangsniveau, skønt det kræver et højt niveau af dygtighed og opmærksomhed på detaljer for at være en kompetent faktakontrol.
Faktakontrollere er oftest ansat i magasiner, både off- og online- og tv-nyhedsstationer. Generelt er aviser primært afhængige af deres forfattere og journalister for at kontrollere deres egne fakta, og eventuelle fejl bliver teoretisk set fanget af deres redaktører. Det samme gælder ofte for bogudgivelse, hvor forlag typisk stoler på forfatterne af bøgerne for at få oplysningerne rigtige. Dette er dog ikke altid tilfældet, og nogle faktakontrollører fungerer muligvis også på aviser og bøger.
En faktakontrollers daglige ansvar er relativt ligetil. Han eller hun vil modtage et eller flere dokumenter at arbejde på, som han bliver nødt til at læse og bestemme, hvilke faktuelle oplysninger der skal verificeres. Dette kan være noget så enkelt som en fødsels- eller dødsdato eller så tvetydig som et citat fra en kilde. I mange tilfælde kræver det faktumkontrol, at der foretages adskillige telefonopkald til kilder. Dette kan blive vanskeligt, når en kilde måske ønsker at tilbagetrække et tilbud, de har fremsat, eller omformulere noget for at få det til at lyde bedre.
I disse tilfælde skal en faktakontrol være i stand til at verificere citatens fakta uden at tillade kilden at ændre eller manipulere historien. Faktaundersøgere skal være i stand til at tage informerede beslutninger om, hvilke oplysninger der skal inkluderes i en historie, idet de forbliver tro mod historiens fakta både set fra et etisk og juridisk synspunkt. Ud over at kalde kilder for at verificere information, skal faktakontrollere være fremragende forskere, da meget af jobbet indebærer grundig undersøgelse af information gennem online databaser.
Selvom der ofte henvises til en kendsgerningskontrol og kopiereditor, er de to forskellige positioner. En kopiereditor kan være ansvarlig for at verificere fakta, men generelt er en kopiereditor ansvarlig for at læse kopi for at rette fejl i grammatik, brug og stil blandt andre parametre. En faktakontrol skal være i stand til at arbejde hurtigt, men nøjagtigt, og forblive meget detaljeret, når man søger efter information; de er dog normalt ikke fokuseret på grammatik eller stilfejl.