Hvad gør en familieret paralegal?
En familieret paralegal hjælper advokater, der praktiserer familierettsager. Paralegal kan foretage juridisk undersøgelse, undersøge kendsgerningerne i en given sag advokaten prøver, udarbejde breve eller andre dokumenter til klienterne eller på anden måde hjælpe en advokat i hans repræsentation af en klient. Familieret er en situation, hvor personer med lav indkomst undertiden har brug for juridisk hjælp og ikke har råd til en advokat, så familieretlige paralegals kan også arbejde i klinikker uden hjælp fra en advokat eller på anden måde yde juridisk assistance, såsom at hjælpe en klient med at udfylde formularer . I medfør af loven i USA er paralegals ikke tilladt at give juridisk rådgivning.
Advokater i familieret håndterer en række forskellige sager. Almindelige spørgsmål, der er behandlet, inkluderer skilsmissesager, sager om forældremyndighed, sager om overgreb mod børn, forsømmelse eller fare for børn, påstande om vold i hjemmet, sager, hvor børn begår forbrydelser, eller enhver anden situation, hvor det juridiske spørgsmål primært er et spørgsmål mellem familiemedlemmer. Disse advokater kan være nødt til at gøre en række ting for at hjælpe deres klienter, og en familieret paralegal vil hjælpe med at udføre alle opgaver.
I en skilsmissesag kan for eksempel en advokat være nødt til at bevise, at hans klients ægtefælle skjuler aktiver. Han kan også være nødt til at bevise, at der er juridisk præcedens for at annullere en fødselsaftale i situationer, der ligner den situation, som klienten er i. Generelt er der to situationer, som en familierettsadvokat skal gøre for at bevise sin klients sag: han skal indsamle data om de faktiske forhold i situationen, og han skal undersøge, hvad loven er, og hvordan loven er blevet anvendt i lignende situationer, så han kan opfordre retten til at anvende loven på denne måde i den givne sag.
En familieret paralegal kan hjælpe med alle disse opgaver. Forældremyndigheden i familieretten kan for eksempel ansætte en privat efterforsker og henvise denne efterforsker til at indsamle oplysninger om ægtefælles utroskab eller om ægtefællens smugling af penge ud af fælles bankkonti. På den anden side kan paralegal i familieretten udføre juridisk undersøgelse ved hjælp af lovbøger eller online databaser som Lexis Nexis og Westlaw for at finde sager, hvor en dommer har behandlet en lignende situation. Da det amerikanske retssystem er et fælles lovsystem, der vil følge eksisterende præcedens eller afgørelser truffet af tidligere dommere, kan identificering af den måde, hvorpå en dommer har anvendt loven i en lignende sag, være afgørende for at hjælpe en klient.