Hvad gør en geriatrisk psykolog?
En geriatrisk psykolog yder mental sundhedspleje til ældre voksne. Personer, der arbejder inden for dette område, er specielt uddannet i terapeutisk praksis, i stand til at diagnosticere og behandle en række psykologiske problemer, der berører de ældre. En geriatrisk psykolog kan også kommunikere med en ældre patients plejere og læger i et forsøg på at sikre, at fysiske udfordringer relateret til mental sundhed behandles eller overvåges korrekt.
Når mennesker bliver ældre, kan en række fysiske ændringer og følelsesmæssige problemer have en negativ indvirkning på mental sundhed. Som et resultat kan ældre voksne kræve hjælp fra en geriatrisk psykolog til at tackle aldringsspørgsmål. Professionelt trænet til at identificere almindelige problemer blandt aldring, såsom depression og demens, er en geriatrisk psykolog ofte den første person til at identificere de underliggende årsager til visse adfærdsændringer og henvise en patient til en anden læge til medicinsk behandling, når det er nødvendigt.
Nogle af de forskellige problemer, som en geriatrisk psykolog kan hjælpe med, er aldersrelateret depression, angst, psykosociale ændringer og sorghåndtering. Faldende geriatrisk mental sundhed er ofte relateret til kronisk smerte og sygdom. En geriatrisk psykolog er specielt uddannet til at genkende disse problemer og hjælpe patienter med at finde sunde måder at klare smerter og sygdomme på.
En geriatrisk psykolog kan arbejde sammen med en patient en til en eller kan give rådgivning til en gruppe patienter. Det er faktisk ikke ualmindeligt, at disse fagfolk findes i gruppepleje, såsom plejehjem. Nogle arbejder også med familiemedlemmer og plejere med at skabe strategier, der hjælper patienter med at opretholde en følelse af formål og vitalitet.
Psykologer, der specialiserer sig i geriatrisk pleje, har udgivet bøger og andet skriftligt materiale for at hjælpe samfundet med bedre at forstå aldringsprocessen. Ofte er ældre afbildet som hjælpeløs eller ubrugelig i nogle dele af verden. Disse skadelige stereotyper bidrager til frygt og depression, som nogle mennesker står overfor under aldring, men mange eksperter inden for geriatrisk pleje arbejder for at modvirke disse misforståelser ved at fremme strategier for sund aldring og understrege betydningen af ældre borgere i samfundet.
En geriatrisk psykolog kan også arbejde tæt sammen med læger, der har specialiseret sig i geriatrisk psykiatri. Hvis en patients mentale helbred kræver receptpligtig medicinsk behandling eller anden medicinsk terapi, er en geriatrisk psykiater bedre egnet til at tilbyde mental sundhedspleje, da disse fagfolk er uddannet i psykologi såvel som medicin. I alvorlige tilfælde af depression eller en anden mental sygdom kan en psykiater for eksempel være mere afhængig af medicinsk behandling, da individer, der kun er specialiseret i geriatrisk psykologi, ikke er uddannet i medicinske procedurer eller geriatrisk medicin generelt.