Hva gjør en geriatrisk psykolog?
En geriatrisk psykolog gir psykisk helsevern for eldre voksne. Personer som arbeider på dette feltet, som er spesielt trent i terapeutisk praksis, er i stand til å diagnostisere og behandle en rekke psykologiske problemer som berører eldre. En geriatrisk psykolog kan også kommunisere med en eldre pasients pleiere og leger i et forsøk på å sikre at fysiske utfordringer relatert til mental helse blir behandlet eller overvåket riktig.
Når mennesker blir eldre, kan en rekke fysiske forandringer og emosjonelle problemer ha en negativ innvirkning på mental helse. Som et resultat kan eldre voksne kreve hjelp av en geriatrisk psykolog for å takle aldringsspørsmål. Profesjonell trent for å identifisere vanlige problemer blant aldring, for eksempel depresjon og demens, er en geriatrisk psykolog ofte den første personen som identifiserer de underliggende årsakene til visse atferdsendringer og henviser en pasient til en annen lege for medisinsk behandling når det er nødvendig.
Noen av de forskjellige problemene en geriatrisk psykolog kan hjelpe med er aldersrelatert depresjon, angst, psykososiale forandringer og sorghåndtering. Synkende geriatrisk mental helse er ofte relatert til kroniske smerter og sykdom. En geriatrisk psykolog er spesielt trent for å gjenkjenne disse problemene og hjelpe pasienter med å oppdage sunne måter å takle smerter og sykdommer på.
En geriatrisk psykolog kan jobbe med en pasient en til en eller kan gi råd til en gruppe pasienter. Det er faktisk ikke uvanlig at disse fagfolkene blir funnet i arbeid i gruppeomsorg, som sykehjem. Noen jobber også med familiemedlemmer og vaktmestere for å lage strategier for å hjelpe pasienter med å opprettholde en følelse av formål og vitalitet.
Psykologer som spesialiserer seg i geriatrisk omsorg har utgitt bøker og annet skriftlig materiale for å hjelpe samfunnet med å forstå aldringsprosessen. Ofte blir eldre avbildet som hjelpeløse eller ubrukelige i noen deler av verden. Disse skadelige stereotypiene bidrar til frykten og depresjonen som noen mennesker møter mens de eldes, men mange eksperter i geriatrisk omsorg jobber for å motvirke disse feiloppfatningene ved å fremme strategier for sunt aldring og understreke viktigheten av eldre borgere i samfunnet.
En geriatrisk psykolog kan også samarbeide tett med leger som spesialiserer seg i geriatrisk psykiatri. Hvis en pasients mentale helse krever reseptbelagte medikamentell behandling eller annen medisinsk terapi, er en geriatrisk psykiater bedre egnet til å tilby psykisk helsevern, da disse fagfolkene er opplært i psykologi og medisin. I alvorlige tilfeller av depresjon eller en annen psykisk sykdom kan for eksempel en psykiater være mer avhengig av medisinsk behandling ettersom individer som bare spesialiserer seg i geriatrisk psykologi ikke er opplært i medisinske prosedyrer eller geriatrisk medisin generelt.