Hvad gør en statsstatistiker?
En statsstatistiker analyserer information om befolkning, erhverv og samfund. Denne information har form af statistikker, hvor tendenser inden for disse felter tildeles numeriske værdier. De resulterende data bruges af regeringen til at bestemme lovgivning, fordeling af offentlig finansiering, sundhedsinitiativer og lignende. Af denne grund har regeringsstatistikeren brug for et godt greb om politik og socialpolitik samt avanceret matematik. Cirka en tredjedel af alle statistikjobs er regeringens positioner.
Statistik er videnskaben om dataindsamling og analyse. Disse data indsamles gennem undersøgelser, sociale eksperimenter og observation af tendenser inden for forskellige områder, fra salgstall til medicinske poster. Al dataindsamling og analysemetoder er designet til at være så videnskabeligt nøjagtige som muligt. Målet for erhvervs- og regeringsstatistikere er at forstå det nuværende samfund eller en betydelig del af det. I erhvervslivet bruges disse data til at bestemme beslutninger om markedsføring og salg; i regeringen giver den information om en lands befolkning og dens behov.
For eksempel kan folketællingsdata forme afstemningsdistrikter, folkesundhedsinitiativer og økonomiske tendenser. Regeringsstatistikeren behandler disse data for at opdage væsentlige faktorer, der afslører det større billede. En metode er den repræsentative stikprøve, et lille antal mennesker, der illustrerer tendenser i en meget større gruppe eller samfundet selv. For at være så nøjagtig som muligt skal denne gruppe omfatte forskellige individer, der repræsenterer alle de forskellige sektorer i gruppen. Selv disse metoder kan kun producere omtrentlige målinger, og lister over statistiske data inkluderer ofte en fejlmargin for yderligere videnskabelig nøjagtighed.
Afhængig af filial, agentur eller ministerium kan regeringsstatistikeren være bekymret for andre statistikker end befolkningstal. Statistikere over sundhed og miljø kan for eksempel analysere data om dyrehabitater, drikkevand eller luftkvalitet. Økonomiske data kan omfatte jobskabelsestal, import og eksport og overskud eller tab i en bestemt virksomhed eller branche. I militæret er dataanalyse afgørende for at planlægge forsvarsstrategi og våbenudvikling. Statistikere findes på de fleste niveauer og inden for de fleste områder af regeringsarbejdet.
En statsstatistiker skal også være i stand til at håndtere regeringens særlige mærke af bureaukrati, en specialiseret færdighed i sig selv. Mange besidder kommunikationsevner, da de regelmæssigt skal informere beslutningstagerne om resultaterne af deres data. En person i denne position har adgang til information om, hvordan samfundet og verden faktisk ser ud i nuet. Den erfarne statistiker ved, hvordan man behandler, kvantificerer og præsenterer disse data på måder, der kan forstås endda af dem uden baggrund i statistikker.