Hvad gør en plantefysiolog?
En plantefysiolog er en videnskabsmand, der koncentrerer sig om at studere, forstå og ofte undervise i de integrerede biologiske processer af planter. Disse fagfolk bruger det meste af deres tid på at undersøge visse elementer i plantelivet. Dette kan blandt andet omfatte blomsterpigmentering, træ rodstrukturer eller videnskaben om arter reproduktion og mutation. Det arbejde, som en plantefysiolog kan udøve, er meget bredt, og erhvervet er hjemsted for mange karriereveje.
Plantefysiologi omfatter mere end lige plantebiologi. Biologi og plantelivets organiske natur er grundlæggende, men det daglige arbejde for en gennemsnitlig plantefysiolog involverer en høj grad af både kemi og matematik. Fysiologer studerer planternes indre arbejde, ofte på celleniveau. Enzymmønstre, proteinsyntese og genetiske udtryk er alle væsentlige dele af jobbet.
Mange plantefysiologer er tilknyttet universiteter. Procentdelen kan variere fra land til land, men de fleste steder er overvældende job inden for området inden for den akademiske verden. Forskere i skoleindstillinger lærer studerende det grundlæggende i organisk fysiologi, mens de deltager i uafhængig forskning.
Det meste af tiden har en plantefysiolog et eller to hovedområder af studiet. På denne måde kan han eller hun være noget af en ekspert på et bestemt område. Plantefysiologbehov omfatter næsten altid omfattende uddannelse, og kandidatuddannelsesprogrammer - især doktorgradsprogrammer - er normalt, hvor disse forskere finpudser deres ekspertise og definerer deres faglige arbejdsområder.
Et mindretal af plantefysiologer arbejder i privat industri, ofte for gartneriorganisationer, botaniske haver eller naturopatiske medicinproducenter. Deres forståelse - ikke kun hvordan planter vokser, men også hvorfor og hvordan de vokser - gør dem værdifulde for mange grupper. Forskerne er ofte i stand til at hjælpe med at dyrke og optimere nye planter samt isolere visse gener og proteiner, der kan bruges med fordel af mennesker.
Fysiologer, der er specialiserede i planteekstrakter og kemisk høstning, rekrutteres undertiden af regeringsorganer til at hjælpe med at forske biologisk baserede kurer mod sygdomme. Plantefysiologopgaver af denne art er ofte angivet i nationale laboratorier. Fysiologer samarbejder med teams af andre forskere for at finde fordelagtige måder til enten at udvinde plantestof fra eksisterende organismer eller dyrke specialiserede planter, der er optimeret til bestemte kemiske sammensætninger eller udskillelser.
Regeringsgrupper kan også ansætte plantefysiologer i rådgivende egenskaber. Disse forskere fungerer ofte som eksperter for lovgivere, der ellers ikke ville forstå de kritiske processer bag fremstillingen af medikamenter og naturlige kosttilskud. Plantefysiologers pligter i denne indstilling inkluderer ofte testning af sikre grænser for planteforbindelser i kosttilskud og hjælp til regulering af håndværk af farmaceutiske fremstillingsvirksomheder.