Hvad gør en veterinær onkolog?
En af de mest foruroligende oplysninger, som en kæledyrsejer kan modtage, er, at hendes hund eller kat har kræft. I de sidste årtier betød en kræftdiagnose at sætte den lodne ledsager i søvn eller aflive den. Imidlertid kan en veterinær onkolog tilbyde en kæledyrsejer mulighed for at mindske eller endda stoppe dyrets smerter og lidelse og forlænge overlevelsesperioden. Derudover er der mange tilfælde, hvor den veterinære onkolog fuldstændigt kan behandle og helbrede kæledyrets kræft. Som et resultat er det vigtigt at forstå, hvad en veterinær onkolog gør, for alle kæledyrsejere.
Næsten 50% af hunde, der er over ti år, dør af kræft. Dette er en alarmerende og traumatisk hastighed. Imidlertid kan aktuelle undersøgelser af kræft i kræver, forståelse af den veterinære onkologers rolle og viden om de tilgængelige muligheder være ret opløftende for dem, der får en sådan diagnose for deres firbenede ledsager.
Onkologi er et specialiseret felt inden for veterinærmedicin. Følgelig får de, der vælger at forfølge en karriere som en veterinær onkolog flere ekstra års træning sammenlignet med en veterinær med almindelig praksis. Hun vil dog kende de nyeste oplysninger om kræft, hun vil være aktuelle om de bedste tilgængelige behandlinger, og hun vil undersøge og behandle hundrede af dyr, der årligt er diagnosticeret med kræft.
Blandt opgaverne hos en veterinær onkolog er undersøgelse af kæledyr, der enten tidligere er blevet diagnosticeret med kræft, eller som ejere eller dyrenes almindelige praksis, veterinærer mistænker kan have kræft. Ofte vil hun gennemgå test, der tidligere blev gennemført eller foreslå yderligere test for dyret. Afhængig af kæledyrsejerens behov kan hun overtage pleje af et kæledyr med kræft, eller hun kan hjælpe den praktiserende dyrlæge ved at dele viden, teknikker eller endda deltage efter behov i operationer og kemoterapi.
Når man behandler dyr, der har kræft, bruges mange af de samme teknologier, som man ser ved behandling af mennesker, der har kræft. F.eks. Er kemoterapi, immunoterapi, strålebehandling og fotodynamisk terapi hver mulige scenarier til behandling af kræft hos dyr. Hver metode har fordele og ulemper for et kæledyr, og en kyndig onkolog skal kunne skrive en rapport og forklare detaljerne for hver metode. Derudover skal hun være i stand til at dokumentere den bedste behandling af dyret og den billigste behandling - for ejere, der ikke er i stand til at betale for dyre procedurer.
En veterinær onkolog kan også gavne folk med hendes forskning. For eksempel er osteosarkom en form for knoglercancer, der er temmelig udbredt hos hunde; den findes dog kun i en lille mængde mennesker - mellem 10 og 20 år gamle. Inden undersøgelsen blev udført, blev folk med osteosarkom tvunget til at amputere den berørte lem; det er dog ikke længere tilfældet på grund af den undersøgelse, der er udført af teams af veterinæronkologer.