Hvad laver en ingeniør for vandressourcer?
En vandressourceingeniør udvikler nyt udstyr og forarbejdningssystemer til at rense vandet, så det er sikkert til drikke, VVS og rekreativt brug. Han eller hun udfører også felt- og laboratorieforskning for at bestemme forureningsniveauer i naturlige kilder, underjordiske brønde og spildevandsrensningsanlæg. Fagfolk på området skal være meget fortrolige med miljøhygiejne og offentlige politiske foranstaltninger samt kemiske og maskintekniske principper. De fleste vandressourceteknikere arbejder for rensningsanlæg, men nogle er ansat af offentlige myndigheder og nonprofit-bevaringsgrupper.
Det kan være en kompliceret proces at sikre, at vandressourcer er sikre til offentlig brug. En vandressourceingeniør hjælper med at designe og bygge kunstige reservoirer og behandlingstanke, der fjerner skadelige partikler. Et system kan involvere både mekanisk separationsudstyr, såsom skimmere, og kemiske behandlinger for at rense vandforsyningen. En ingeniør tegner tegninger og foreslår sine ideer til facilitetsledere. Når et nyt system eller en forbedring af et eksisterende system godkendes, fører overvågningen normalt konstruktionsprocessen.
En vandressourceingeniør og hans eller hendes assistenter tester også prøver for at sikre, at de er rene. De samler jord og vand fra tanke og reservoirer og bringer dem tilbage til et laboratorium. Prøver screenes for parasitter, bakterier og kemiske forurenende stoffer. Hvis forureningsniveauer er over acceptable standarder, prøver ingeniøren at bestemme, hvordan problemet skal afhjælpes. Han eller hun kan tage beslutningen om at lukke en facilitet til oprydningsindsats eller sørge for, at nyt renseudstyr installeres.
Mange vandressourceingeniører bliver involveret i offentlig politik og bevarelsesindsats. En erfaren vandressourceingeniør kan tilslutte sig en regerings miljøbeskyttelsesorganisation eller et forskriftsudvalg. Regeringsansatte besøger forskellige behandlingssteder og byvandforsyninger i en given region for at inspicere udstyr og sørge for, at faciliteterne er i orden. Hvis overtrædelser opdages, kan ingeniøren bøde bøder og forklare, hvordan man løser problemer. Andre ingeniører slutter sig til almennyttige grupper, hvor de uddanner offentligheden om vandbeskyttelse og opfordrer folk til at blive involveret i at beskytte naturressourcer i deres samfund.
En person, der ønsker at blive en vandressourceingeniør, kan forfølge en bachelorgrad i mekanisk, civil eller kemisk teknik. En studerende kan også drage fordel af kurser i miljøvidenskab, biologi, økologi og hydrologi. Efter at have optjent en grad kan en potentiel ingeniør ansøge om entry-level job og praktikpladser på kommunale vandrensningsanlæg. Nye medarbejdere arbejder typisk under tilsyn af etablerede ingeniører i flere måneder eller år for at få førstehåndserfaring. Med tid og succes kan en vandressourceingeniør begynde at lede projekter og gennemføre original forskning for at forbedre aktuelle teknikker.