Hvad gør en luftfartsingeniør?
En luftfartsingeniør studerer, designer og bygger flyvemaskiner. Specialister i luftfartsteknik skal have en stærk uddannelsesmæssig baggrund inden for videnskab og matematik. De skal også være forberedt på en udfordrende besættelse, der kan føre dem til en lang række potentielle arbejdsgivere, fra de væbnede styrker til opdagelsesrejsende i det ydre rum.
Luftfartsingeniøren skal have specialiseret viden inden for flere discipliner. For det første er forståelsen af luftbevægelse - eller aerodynamik - et studieområde, som de inden for flyteknik bruger hver dag, ligesom støjkontrol, væskestrøm og fremdrift eller studiet af acceleration. Avancerede matematiske principper fundet i beregning og lineær algebra er også meget vigtige. Kreative, analytiske, computer- og teamwork-færdigheder smelter sammen for at skabe en godt afrundet luftfartsingeniørkandidat. Frem for alt vil en succesrig luftfartsingeniør kombinere intelligens med udholdenhed og ambition.
Enkeltpersoner bør supplere et grundlæggende uddannelsesfundament med en avanceret ingeniørgrad - helst en bachelorgrad efterfulgt af en kandidatgrad - for optimale ansættelsesmuligheder. De fleste velrenommerede programmer er akkrediterede; Accreditation Board for Engineering and Technology er for eksempel den primære akkrediteringsorganisation for institutioner i USA. Mange institutioner tilbyder specifikke luftfartstekniske grader, men det lignende indhold i mange andre ingeniørkoncentrationer er sådan, at en person også kan vælge et af disse områder. Almindelige luftfartstekniske hovedfag inkluderer maskinteknik, elektroteknik, akustisk konstruktion og bilindustri. Når grader er blevet opnået, er der sandsynligvis et udsigt til at bestå en certificeringstest for at modtage licens.
Flere underspecialiteter tilbyder et bredt udvalg af luftfartstekniske job til udsigter. Man kan ønske at arbejde inden for luftfart, hvilket lægger vægt på fly, der er tungere end selve luften. Enkeltpersoner, der er fascineret af rumfart og derefter rumfartøjer som raketter og satellitter, kan komme til at lokke med rumfartsteknologi. Militæret repræsenterer et andet karriereområde, der hyppigt bruger luftfart, og således kan en luftfartsingeniør designe og udvikle missiler eller andre luftbaserede våben. En af de mest udbredte arbejdsmuligheder for luftfartsspecialister ligger i luftfartsindustrien.
En individuel luftfartsingeniør vil ofte yderligere specialisere sig med et bestemt kvalifikationssæt. Nogle lægger deres handel primært på laboratorier som analytiske forskere. Sådanne forskere kan enten dybt studere grundlæggende fysik eller arbejde som problemløsere for at anvende disse fund på unikke flyproblemer. Andre luftfartsingeniører fokuserer på at designe flykomponenter såsom motorer, normalt i teams, hvor forskellige personer designer specifikke komponenter. På det sidste trin i flyudviklingen er de ingeniører, der rent faktisk sammensætter og inspicerer flyet: fremstilling og felt service aeronautic engineer.