Hvad gør en ambulancechauffør?
En ambulancechauffør er ansvarlig for transport af medicinske fagfolk og patienter til og fra stedet for en medicinsk krise i et nødsituationskøretøj. Han skal overholde alle sikkerhedsprocedurer og gældende trafiklovgange, undertiden mens han arbejder i et ekstremt hurtigt tempo. Personer, der ønsker at blive ambulancechauffører, skal normalt gennemføre et operationskurs for udrykningskøretøjer og få noget kendskab til grundlæggende førstehjælp, skønt disse krav varierer afhængigt af staten.
I de fleste tilfælde er en ambulancechauffør ansat af et hospital, brandvæsen eller privat nødtransportfirma. Når hans arbejdsgiver opfordres til at reagere på en medicinsk nødsituation, kører ambulancechaufføren akutmedicinske teknikere (EMT'er) og alt andet nødvendigt personale til ulykkesstedet. Hvis EMT'erne bestemmer, at den kriserede person kræver yderligere lægehjælp, transporterer ambulancechaufføren derefter personen og besætningen til det passende medicinske anlæg.
Da livene til patienter i kritisk tilstand ofte afhænger af øjeblikkelig lægehjælp, er betjening af nødsituationskøretøjer tidsfølsomt. Derfor skal en ambulancechauffør have et udtømmende kendskab til geografien i sit arbejdsområde. Han skal også være i stand til hurtigt at udtænke alternative ruter, hvis hans sti blev blokeret af et tog eller et byggeprojekt. I nogle tilfælde skal han navigere hurtigt gennem tung trafik. Selvom han muligvis arbejder under meget pres, skal han altid forsøge at bevare sikkerheden for sine passagerer, sig selv og de andre chauffører på vejen.
Driverens ekstra opgaver varierer afhængigt af hans træning og arbejdsgiverens behov og politik. Nogle chauffører hjælper med at flytte patienter ind og ud af ambulancen. Personer med en vis medicinsk træning kan til tider være påkrævet at administrere grundlæggende førstehjælp, såsom HLR. Mange chauffører er forpligtet til at genindlæse deres køretøjer med medicinsk udstyr efter at de er vendt tilbage fra et nødsituationssted.
Krav til ambulancechauffører varierer afhængigt af staten, men chauffører skal generelt have en god kørselsrekord samt et gymnasiumseksamen eller dets tilsvarende. Nogle stater kræver, at potentielle chauffører skal gennemføre en driftsklasse for en nødsituationskøretøj eller få et erhvervskøretøjslicens. I mange tilfælde skal chauffører også gennemføre grundlæggende førstehjælpstræning og blive certificeret i CPR-administration. Bortset fra disse officielle krav vil chauffører også drage fordel af en stærk retningssans samt en evne til at forblive rolig og udføre effektivt i situationer med højt tryk.