Hvad er et genialt tilskud?

En genistilskud er et udtryk, der ofte bruges til at beskrive prisen, der gives til induktører af MacArthur Fellows-programmet. Det geniale stipendium, der er blevet uddelt årligt siden 1981, er en lidt mystisk pris, der giver accepterede nominerede økonomisk støtte i håb om at stimulere og opmuntre deres karriere. Vinderne af MacArthur-stipendiaterne kommer fra mange forskellige samfundslag og studieretninger og har blandt andet inkluderet digtere, dramatikere, molekylærbiologer, antropologer, matematikere og komponister.

MacArthur-stiftelsen er en stor, Chicago-baseret organisation, der tilbyder et antal tilskudsprogrammer. Grundlæggerne, John og Catherine MacArthur, var et ekstremt succesfuldt ægtepar, der skabte organisationen til støtte for kreativitet på mange områder. Selvom de fleste tilskud, der tilbydes af MacArthur Foundation, tildeles gennem en lang ansøgnings- og gennemgangsproces, er genistilskudsprocessen noget mere kompliceret.

Processen for at modtage et genialt tilskud er lidt undvigende for den eksterne observatør. En nominerende bestyrelse på omkring 100 eksperter foreslår mulige kandidater til at modtage bevillingen. Bestyrelsen hviterer de nominerede ned til et antal modtagere, normalt mellem 20-40 personer. Vinderne bliver underrettet telefonisk og har normalt ingen forudgående viden om deres nominering. Ifølge MacArthur Foundation informeres vinderne om, at den økonomiske belønning gives for at understøtte fortsat kreativitet og fremragende karakter, men ikke er baseret på specifikke tidligere resultater eller givet med forventning om senere vederlag.

Udtrykket "genistilskud" stammer fra almindelig brug og er ikke det foretrukne udtryk for MacArthur Foundation. Selvom modtagere normalt anerkendes som ekstraordinære talenter inden for deres felt, er tilskuddet ikke baseret på IQ-tests eller nogen form for efterretningsforanstaltning. Dette kan føre til en vis forvirring, da nogle modtagere har kommenteret, at de forventes at være overlegne med alt fra teoretisk fysik til brætspil, selvom deres geniale bevilling blev givet som anerkendelse af dygtighed som koreograf.

Vinderne af det geniale tilskud, der tilbydes af MacArthur Foundation, har en ekstraordinær rekord for succes og præstation. Tidligere modtagere har inkluderet filmproducenten John Sayles, hvis berømte arbejde som manusforfatter og instruktør spænder over flere årtier og mange genrer. Robert Payne, en bemærket zoolog og bevaringsmand, der opdagede mønster og egenskaber ved humpback hvalsang, modtog et genialt tilskud i 1984. I 2006 var en MacArthur-fyr en læge D. Holmes Morton, en læge, der var viet til forbedring af børnemedicin og allerede velkendt for sine undersøgelser af genetiske sygdomme hos børn i Amish- og Mennonite-samfund.