Hvad er en gynækologisk onkolog?
En gynækologisk onkolog er en læge og kirurg, der er specialiseret i diagnosticering og behandling af kræft i det kvindelige reproduktive system. Mens uddannelseskravene varierer mellem landene i USA, træner en gynækologisk onkolog som en gynækolog og fødselslæge ved at afslutte fire års uddannelse i fødselshjælp og gynækologi efter medicinsk skole. Efter denne skolegang modtager han eller hun derefter yderligere to til fire års specialuddannelse inden for alle områder relateret til kvindelig reproduktiv kræft og kræftbehandling, herunder strålebehandling, kemoterapi, kirurgi og eksperimentel kræftbehandling.
I modsætning til en onkolog, der er en læge, der studerer og behandler kræfttumorer af alle slags, skal en gynækologisk onkolog typisk gennemføre omfattende og specialiseret kirurgisk træning for at udføre kirurgiske procedurer på det kvindelige reproduktive system og de omkringliggende bækken- og indre organer. Denne kirurgiske ekspertise er nødvendig, fordi reproduktiv kræft ofte spreder sig via en proces, der kaldes metastase, til nærliggende væv i kroppen.
Denne kirurgiske træning gør det muligt for en gynækologisk onkolog at udføre biopsier og procedurer relateret til kirurgisk iscenesættelse, der identificerer det kræftstadium, der er til stede. Identificering af kræftstadiet er vigtigt for at bestemme kræftbehandlingsmuligheder for patienten. Efter eller under kirurgisk iscenesættelse kan lægen også udføre en svulmende kirurgisk procedure, også kendt som cytoreduktiv kirurgi, for fysisk at fjerne så meget af kræften som muligt.
Ud over at være kirurg uddannes en gynækologisk onkolog til at ordinere og føre tilsyn med ikke-kirurgisk kræftbehandling, inklusive kemiske eller strålingsbaserede. For at være effektiv skal han eller hun holde sig orienteret om de seneste fremskridt inden for kræftforskning og generelt fungere som en alt-i-en-specialist for kvinder med reproduktiv kræft.
Mange kvinder med reproduktiv kræft, især dem med avancerede stadier af sygdommen, drager stor fordel af den specialiserede medicinske behandling af en gynækologisk onkolog. Dette kan især være tilfældet for patienter med kræft i æggestokkene, som kan være vanskelige at opdage i tidlige stadier eller med sjældne kræftformer, såsom æggelederkræft. Kvinder, der lider af alle kræftstadier og med mere almindelige kvindelige former for sygdommen, såsom livmoderhalskræft, endometrial kræft eller livmoderhalskræft og vaginal kræft, ses ofte af gynækologiske onkologer. Mens brystkræftpatienter også kan ses af en gynækologisk onkolog, kan læger, der specialiserer sig i behandling af brystkræft, være endnu bedre egnet til at behandle deres tilstand.
Nogle sundhedsforsikringsselskaber kan kræve en henvisning fra en læge for at en patient kan ses af en sådan specialist. For mere information om gynækologisk onkologi og læger, der specialiserer sig i det, skal du kontakte et lokalt hospital, en primærplejelæge eller American Cancer Society.