Hva er en gynekologisk onkolog?

En gynekologisk onkolog er en lege og kirurg som spesialiserer seg i diagnostisering og behandling av kreft i det kvinnelige reproduktive systemet. Mens krav til utdanning varierer mellom land, i USA, trener en gynekologisk onkolog som gynekolog og fødselslege ved å fullføre fire års opplæring i fødselshjelp og gynekologi etter medisinsk skole. Etter den skolegangen mottar han eller hun deretter ytterligere to til fire år spesialisert opplæring innen alle områder relatert til kvinnelig reproduktiv kreft og kreftbehandling, inkludert strålebehandling, cellegift, kirurgi og eksperimentell kreftbehandling.

I motsetning til en onkolog, som er en lege som studerer og behandler kreftsvulster av alle slag, må en gynekologisk onkolog typisk gjennomføre omfattende og spesialisert kirurgisk trening for å utføre kirurgiske inngrep på det kvinnelige reproduktive systemet og de omkringliggende bekken- og indre organer. Denne kirurgiske ekspertisen er nødvendig fordi reproduktiv kreft ofte sprer seg, via en prosess kjent som metastase, til nærliggende vev i kroppen.

Denne kirurgiske opplæringen gjør det mulig for en gynekologisk onkolog å utføre biopsier og prosedyrer relatert til kirurgisk iscenesettelse, som identifiserer stadium av kreft som er til stede. Å identifisere kreftstadiet er viktig for å bestemme kreftbehandlingsalternativer for pasienten. Etter eller under kirurgisk iscenesettelse, kan legen også utføre en avlusende kirurgisk prosedyre, også kjent som cytoreduktiv kirurgi, for å fysisk fjerne så mye av kreften som mulig.

I tillegg til å være kirurg, er en gynekologisk onkolog opplært til å foreskrive og føre tilsyn med ikke-kirurgisk kreftbehandling, inkludert de som er kjemiske eller strålingsbaserte. For å være effektiv må han eller hun holde seg orientert om de siste fremskrittene innen kreftforskning og generelt fungere som en alt-i-ett-spesialist for kvinner med reproduktiv kreft.

Mange kvinner med reproduktiv kreft, særlig de med avanserte stadier av sykdommen, har stor fordel av den spesialiserte medisinske pleien av en gynekologisk onkolog. Dette kan være spesielt sant for pasienter med eggstokkreft, som kan være vanskelig å oppdage i tidlige stadier, eller med sjeldne kreftformer, som egglederkreft. Kvinner som lider av alle stadier av kreft og med mer vanlige kvinnelige former for sykdommen, som livmorhalskreft, livmorhalskreft eller livmorkreft og vaginal kreft, blir ofte sett av gynekologiske onkologer. Mens brystkreftpasienter også kan sees av en gynekologisk onkolog, kan leger som spesialiserer seg i behandling av brystkreft, være enda bedre egnet til å behandle tilstanden deres.

Noen helseforsikringsselskaper kan kreve henvisning fra lege for at en pasient skal bli sett av en slik spesialist. For mer informasjon om gynekologisk onkologi og leger som spesialiserer seg i det, ta kontakt med et lokalt sykehus, primærlege eller American Cancer Society.